Абигайль любила воду. Она любила свежий морской воздух, который, к слову, портился из-за запаха рыбы. Потому, чтобы насладиться ароматом моря вдоволь, вампирша отошла подальше от города, где вонь так не била по чуткому обонянию. Тишина и спокойствие, вот, что нужно было женщине. А ещё деньги. Да, деньги не помешали бы. А значит, надо искать работу!
Объявления, висящие на стенде в портовой таверне, были совсем разнообразные: интересные, глупые, откровенно смешные, - всякие! Некоторые даже с ошибкам. Да, работа была и была разная. Но самым интересным оказалось объявление по поиску "персоны, способной выполнить функции защиты". Конечно Абигайль нанималась в качестве охраны, но редко. Просто некоторые не хотели платить достойно за благородный труд вампира. Но коли "оплата достойная",  то почему бы не попробовать свои силы?
Найдя "Прекрасную сирену", которая, с виду, была не так прекрасна, как представлялось женщине, Абигайль поднялась на судно, в поисках нуждающегося. После недолгих разбирательств женщину таки отвели в каюту к нанимателю.
В помещении царила полутьма. Но это не было проблемой для вампирши, природа наделила её прекрасным зрением, в том числе и при плохом освещении.
- Говорят, что требуется некто, способный возложить на свои плечи бремя охраны. Я правильно понимаю? - взгляд женщины упал на заказчика. Неприятный с виду, очень неприятный, он не вызывал симпатии, таким даже перекусить было страшно.
Вампирша сняла с головы капюшон, было бы невежливо, по отношению к мужчине, не показать своего лица. Тем более, когда он своё показывает.

Заброшенный склад в трущобах Танаиса

Вы слыхали, как поют дрозды?
Айкен фон Неван, в миру известный как просто Айкен, а для некоторых как просто Дрозд, с неохотой открыл глаза. Охота пропадает у всякого, чья голова не имеет целостности, спокойствия и претерпевает невыносимую ноющую боль.
"Кажется, вино было не с лучших погребов..."
А было ли вино?
Странно, но бард не помнил того, чтобы он останавливался в этом темном и сыроватом помещении. Также он не помнил своего знакомства с этими грязными и оборванными людьми, эльфами и вон тем хмурого вида дварфов.
Отсутствовала лютня, кошель с мелкой монетой, сапоги, честно выигранный в кости кинжал ( Айкен не жульничал! Честно!) и кобыла. Впрочем, с кобылой он еще ни разу не спал.
"Итак - где я?"
Почти точно такой вопрос сорвался с губ спустя пару мгновений. Адресован он был мужчине, на вид крепкому, но тот отчего то отвел взор. И вообще зашмыгал носом, словно был не мужчиной вовсе.
Не смотря на отсутствие источников освещения темно не было - прохудившаяся во многих местах крыша давала хоть не ясный, но вполне природный свет.
Из дальнего угла - Айкен уж точно разглядеть не мог - раздавался надрывный плач: возможно женский, возможно детский - бард бы и ломанного медяка не дал за свои догадки. Кто-то не скрываясь блевал, облокотившись о стену.
- Так где мы?
- В жопе.
Дварф был единственным, кто с поэтом заговорил. Видимо от безысходности и тоски. А может... хотя, нет, вряд ли. В дружелюбных и грязных бородачей Дрозд не верил.
- В жопе, - с чувством повторил дварф, - в самой, что ни на есть настоящей. Ну, хоть жить, если повезет, долго не будем. Сдохнуть на пересылке - мечта любого раба.

Прозвище: Красавчик Эйт, имя не помнит сам
Раса: аквилейский эльф
Профессия: работорговец
Описание: тощий эльф со следами былой красоты на лице, уничтоженной нехорошей болезнью. Зеленовато-бледен, блондинист и в меру гадок.  Даже не недугом, а повадками. Движения быстрые и гибкие, глаза проницательные и жестокие. Вооружен парными боевыми кинжалами и метательным оружием. Умен, осторожен, опасен.

Заброшенный склад в трущобах Танаиса
Когда на небо прекрасной Аквилеи высыпали первые звезды, к величайшему сожалению не видимые за серой завесой мглы… Короче, стемнело, как топором по голове ударили, а дождь так и не прекратился.
В строение, которым побрезговали бы даже крысы, вошли несколько человек и эльфов.  Двое из них тащили чан с условно-съедобной бурдой, четверо поигрывали оружием, а седьмой чинно нес свою собственную персону, поглядывая по сторонам с видом хозяина.  Обреченные зашевелились.  Желудки, почуяв съестное, требовательно взалкали.
- А ну заткнулись все и сидим на местах, - слегка осипший голос, однако, явно привык командовать. – Мне нужен один. Ну, кто тут счастливый? Ты? Нет, ты мне не нравишься. Эй, вот этому зубы проверь! Ну, как? Гнилые? Так я и знал. Девку вот эту – в сторону, круглая.
Небрежно и вычурно одетый в харматанские тряпки, эльф остановился напротив складного юноши.
- Вот этого заверните. Что уставился, дубина? Что непонятного? Руки связать, мешок на голову. Да, девку не забудь.
Зевнув, Красавчик Эйт вразвалку направился к дверям, а Айкена фон Невана, в миру известного как просто Айкен, потащили следом самым непочтительным образом.

Где-то в Танаисе
- Сними мешок, задохнется же.  В кладовку его. А я ужинать хочу.
Хлопнула дверь, протопали удаляющиеся шаги, ночная тишина наконец-то вступила в свои права.

Абигайль спокойно наблюдала за нанимателем. Было видно, что это деловой человек, серьёзный, более того, он был умен. Это радовало, потому что женщина не любила работать на тех, кто даже не понимал, что требует.
Женщина молчала, ожидая, пока мужчина, назвавшись себя Гартом Баденом, выговорится. Она спокойно слушала дварфа, чуть улыбаясь.
- Если бы я запоминала всех и вся, моя голова бы этого не выдержала, - тихо рассмеявшись, произнесла вампирша. Она говорила вполголоса, но была уверена, что её прекрасно слышно, несмотря на шум за дверью каюты.
- А на счет моей реакции можете не беспокоиться, поверьте, она у меня просто отличная. Если вам угодно, можете меня испытать, - женщина развела руки в стороны, показывая, что готова к любым испытаниям.
- По поводу опыта...вам двух жизней на мой опыт не хватит, будьте уверены. Касательно оружия...у меня с собой лишь меч, но если вам угодно, можете снабдить меня чем-либо ещё, лишним не будет, - Абигайль улыбнулась шире, но зубов не показала. Не стоит пока раскрывать все свои карты.
С ценой вампирша была согласна, потому обговаривать её не собиралась более. Оставалось только дождаться решения дварфа. Он может счесть свою охрану слишком ненадежной, а может и с радостью согласиться сотрудничать. Деловой взгляд говорил о том, что мужчина действительно умен, а значит может отличить профессионала от любителя.

С какого-то момента дварф начал развлекать Абигайль. Наверное его манера общения с подчиненными понравилась вампирше, которая прекрасно чувствовала всё, что творилось в бедными людьми. Как же колотилось сердце у паренька, стоило ему только войти в каюту! Ритм такой, что можно плясать, причем дико и безостановочно. Да, видать дварф действительно был суров, раз его все так боялись.
- Абигайль, - коротко ответила вампирша. Да, имя у неё было слишком нежное для наёмницы, да даже для вора. Спасибо маме... или папе? Не важно.
Спокойно поймав баночку с ядом, женщина спрятала её в карман, продолжая слушать нанимателя. Ей поручали эльфа, что не совсем радовало. Эльфы, они красивые и умелые, жаль таких убивать. Пусть Абигайль и была вампиром, она всё равно испытывала такие обычные для человека чувства как жалость.
- Как скажете, - женщина неглубоко поклонилась и вышла из каюты, чтобы проследовать в другую, для неё приготовленную.
"Да, весело тут," - подумалось вампирше. Конечно она так не считала, но, глядя на команду корабля, иначе подумать не могла.
Каюта не была роскошной, скажем прямо. Да и с чего бы это? Но, тем не менее, Абигайль не жаловалась, ей и этого было достаточно. Устроившись на жесткой койке, вампирша закрыла глаза, чтобы уснуть и проснуться тогда, когда солнце лишь начнет своё путешествие в небо.

Дом Кайранна

Имелся у Асвальда Рейнеке один врожденный талант – впрочем, им, рождением, и обусловленный. Асвальда Рейнеке совершенно невозможно было оскорбить. Курвин сын, говорите? Нижайше извиняемся, родителей не выбирают.
Вот и мысли Кайранна – без всякой телепатии ясные как на ладони – не оставляли  простора для фантазии. Зато величайший – для словарного обогащения. Рейнеке хмыкнул.
- Твой батюшка, - в который раз повторил маг, - щедрейшей души был человек, продавал скаковую чистокровку за двадцать золотых против сорока рыночных. Уникальный был человек, уникальнейший. Добавлю – ты уж прости – неповторимый. А это что? Окунь? Сейчас отведаем… И без косточек? Надеюсь, девки будут под стать – мягонькие…

Девка оказалась только одна – до смерти перепуганная эльфка, судя по всему – молоденькая. При виде Рейнеке не выдержала – расплакалась. Да еще и не опытная. Спасибо тебе, Господи. «Panem nostrum cotidianum da nobis hodie, et dimitte nobis debita nostra, sicut et nos dimittimus debitoribus nostris…». Вот так всегда: хочешь работать с энтузиазмом, а приходится – с кем выпало.
- Как тебя зовут?
Всхлипнула.
- Значит, никак. Значит, будешь… «Иоланда». Недурно звучит, верно? Почти по благородному. А теперь, Иоланда, приступим к делу.
Кайранн Ан-Надир, как и было заповедано, проводил ночь с кухаркой.

Закончил Рейнеке до первых петухов. За окном клубилась водяная хмарь, но день, сдается, обещал быть солнечным.
- Все поняла? – переспросил Асвальд. Эльфка успокоилась, больше ее не трясло. – Сделаешь, как я велел?
- Сделаю.
- Тебе ведь приказали меня убить?
Мотнула головой – нет, дескать.
- Верю. Дети есть?
- Рано мне…
- Верю. Братья, сестры?
Кивок. Утвердительный.
- Дай руку.
Протянула. Боязно, дрожащую.
- Вот, возьми. Да не таращь глаза. Золото. Настоящее. Хватит на пропитание, еще на леденцы останется. Будешь тратить умеренно – и твоим детям в частности. Точно все поняла?
- Точно.
- Не подведешь?
- Не подведу.
- За что я уважаю женщин твоей профессии – так это за мудрость. Прямо-таки врожденную. Далеко пойдешь, Иоланда, если будешь мудрой и… покладистой.
- Велия. Меня зовут Велия.
- Хорошо, Велия. Раздевайся. У нас осталось немного времени.

Корабль Бадена

Выехал Рейнеке на рассвете. Кайранн не обманул – парни в эскорт попались ладные, будто по одной мерке скроенные. Точнее – вырубленные. Крепкие, коренастые, при оружии. Эти убьют – не подумают. Нечем.
А вот с лошадью эльф намудрил. Кобылка попалась явно не первой молодости. Серая в яблоках. Пока добрались до дварфова пристанища – чуть все легкие не выхаркала. Ладно, Бог с ней, на обратном пути, авось, и не понадобится.
Оставив кобылу на пристани, Рейнеке с сопровождением двинулся по трапу.
- Открывай, хозяин! – усмехнулся арий, откидывая капюшон на спину. Рука сжимала посох – для проформы и в силу статуса.

Отредактировано Асвальд Рейнеке (2012-04-05 22:53:46)

Вопреки всяким убеждениям Абигайль спала не под потолком, свесившись головой вниз, а на кровати, обняв жесткую подушку. Вампирша спала чутко и была готова отреагировать на любой шорох, но, к счастью, не было ничего такого, что могло бы потревожить сон женщины.
На самом рассвете, когда большая часть города ещё и не думала просыпаться, Абигайль уже разминала затекшую на неуютной койке спину.
Ровно в шесть, к и было обговорено, женщина уже была в каюте дварфа. Она куталась в черный плащ, понимая, что молодая с виду девушка будет смотреться странно в каюте подобного элемента. Да и элемент таинственности не был тут лишним.
Абигайль пристроилась за столом Гарта, встав как можно неприметнее. Её ладонь легла на рукоять меча, дабы быть готовой отразить удар в любой момент, либо, повинуясь команде, напасть.
Конечно это было дело не для дамы. Убивать, получать за это деньги, грабить... но сама природа вынуждала женщину творить всё это, что ничуть вампиршу не смущало.
Когда на палубе послышались шаги, Абигайль, следуя за работодателем, вышла на палубу, отставая от него на пару шагов. Посетитель у него был тот ещё. Не нравился он ей, вот просто не нравился, да и посох его не внушал доверия. Не любила вампирша ариев, ох не любила.
Оглядев кучку, составлявшую "охрану" незнакомца, Абигайль довольно улыбнулась сама себе, понимая, что всё-таки преимущество на стороне дварфа, по части грубой силы так точно. Но её улыбку никто не мог видеть, она была скрыта капюшоном.
Проследовав обратно в каюту, Абигайль опять заняла своё место за столом, тихо наблюдая за происходящим.

- Нет, дамы никогда не бывают лишними. Ваша… сотрудница, - Рейнеке с удовольствием воззрился на девушку. Вот она, причина эманации. – Прекраснейшее создание. Сколько себя помню, всегда испытывал слабость к таким вот нежным особям – тихим, миловидным, загадочным. Как тебя зовут, девица: Абигайль - имя, фамилия? Меня – Асвальд (имя) Рейнеке (фамилия). Слуга Его Императорского Величества. Арий, старый, покорный и преданный. А вы, вижу, личность нетривиальная. Очень красивая осанка. Не ошибусь, предположив, много фехтуете? Весьма опасное занятие для представительницы вашего… пола. Ну-с, отвлекаюсь. Простите. Мне свойственно.
Рейнеке с видимым облегчением расположился в кресле. Рука побаливала. От сырости и холода ожоги на шее стали пунцовыми, кожу покалывало.
Время дипломатии. Рейнеке не любил рассусоливать. Рейнеке любил действовать. Над словами дварфа долго не раздумывал.
- Вы, милейший, - дослушав предложение, Асвальд показательно расслабился. Театрально. Со всей присущей ему грацией, со всей присущей живостью мимики -  опечалился, - есть засранец, притом засранец с завышенным самомнением и явно переоценивающий собственные возможности. С собственной же для Империи полезностью. Титул, надо полагать, не ниже герцогского? Осмелюсь теоретизировать – в виконтском будет тесновато вашим безусловным дарованиям – здравомыслию вкупе с проникновенной, достойной пророков велеречивостью? А, может быть, сразу княжеский? Кто не рискует, тот не располагает гербовой печатью – правильно говорю, рассуждаю безошибочно? Нет, дрожайший, вы – засранец, засранец самый обыкновенный, с гипертрофированной тягой к возвеличиванию себя любимого. Гадкое свойство, низменное, небезопасное. В эшелонах, нами правящих, и так достаточно засранцев с дармоедами, иногда душе (и обществу) на пользу разнообразие. Титула вы не получите. Разве что выслужитесь… В ваших способностях я не сомневаюсь ничуть, я в них уверен категорично и более… Так что обойдемся эквивалентом денежным. В золоте. В деньгах вы заинтересованы, будем честными. Называйте цену. Можно – телегами. Император щедр. Поощряет верных, мыслями благих, короне преданных… Ибо работорговля – есть страшное преступление, надругательство над людскими правами и свободами, грязное, жуткое, мерзкое деяние. Наказуемое. А фортуна, как знаем, слепа – иногда промахивается. Бьет и по цели, и по наводчикам.
Рейнеке выдохнул. Подмигнул женщине.
- Вы, герр Баден, удивительно интересное выбрали место для нашего с вами взаимовыгодного свидания. Корабль. А кругом – вода, вода, вода… Знаете, чему перво-наперво учат огненных магов? – Асвальд щелкнул пальцами – миниатюрное солнце вспыхнуло в ладони. – А ничему. Нас учат всему сразу. Одновременно действовать и приспосабливаться.
Примечательная у вас тут атмосфера, дымом бы не испортить.

Отредактировано Асвальд Рейнеке (2012-04-09 21:30:05)