«- Штурмом? Нет, сомневаюсь…»
Пауза.
«Я, должен признаться, могу фиксировать передвижения только герцога Раймунда, что априори гарантирует погрешность… большую, курва мать, погрешность».
Пауза.
«Крепость – не совсем корректное определение. Старая, заброшенная тюрьма. Если не ошибаюсь. Не должен».
Пауза.
«Я знаю не больше того, что пересказал тебе, сынок. У нас одна надежда – Эренды пойдут на компромисс при условии, что принцесса действительно у Эрендов. Принцесса пойдет на компромисс при условии, что здравомыслие ее не покинуло. Сам подумай, Эбельт, какой смысл комрометировать сынов князя, если…»
Пауза.
«Я не гарантирую им безопасность, я гарантирую им жизнь. Это дорогого стоит».
Выдохнул.
«Они должны понимать одно: тишина – не просто знак согласия, тишина – это точка собственной кровью в собственном же sentence capitale. Не будь они дураками, не будь они предателями – захотят жить. А значит будут говорить. Слушай их. Я тоже буду прислушиваться.
Что до крепости, на многочисленную охрану я бы не рассчитывал. К счастью. Ни один коллаборационист не желает быть таковым при свидетелях…

Они уже достаточно узнали, чтобы немедля возвращаться в город на доклад. Конечно, это всё - непроверенные данные, которые никак нельзя назвать фактами, но проверять их будут другие люди. Они не разведчики и не шпионы, чтобы выискивать факты подтверждения. Хорошо, что вообще смогли добыть информацию, но какой ценой?
Стоила ли гибель прекрасного кадрового военного, который мог послужить верой и правдой долгие годы во славу Императора, непроверенных детский рассказов? Утэра было по-человечески жаль, хотя и не были знакомы. Глупое, хреново спланированное мероприятие, которое в любом случае не могло закончиться с лучшим результатом.
Военные служат для того,чтобы защищать, дипломаты - чтобы договариваться, врачи - лечить, бродяги - просить милостыню. Даже от того, что собрать их в кучу и выгнать в лес, они не смогут выполнять работу других.
Так что, за что боролись...
Николас редко перечил начальству, но в этот раз готов был высказать мнение по поводу планирования, а, точнее, его отсутствия в операции.
- Что? - мужчина обернулся, с непонимание и долей презрения смотря на Эбельта.  Бродяга и Рейнеке? - А больше никуда не нужно? В Харматан? Или куда подальше? - Николас скривился, и сплюнул на землю. Что ещё за хрень. Что вообще происходит, и будет ли у этого дурдома с сумасшедшим сбродом конец.
- Я не поверю ни слову, пока не переговорю с Рейнеке лично, - он даже не собирался скрывать, что не доверяет никому из оставшихся, особенно, в такой ситуации. Особенно, когда ему пытаются передать слова министра через бродягу.
- Коммуникатор, - Атьерби протянул ладонь, дожидаясь, пока ему передадут артефакт. Если он есть.

     Эбельт, как недавно, прикрыл глаза, но не совсем для того, чтобы очистить разум. На сей раз целью было проглотить некоторое нелестное в адрес Николаса, что рвалось на язык. А впрочем, он сам виноват, нужно было хотя бы немного объяснить попутчикам своё здесь присутствие. Эбельт промолчал, дослушав до конца, но взглянул на дипломата не более уважительно, чем тот на него. «Рейнеке,- но на сей раз информации не последовало, не считая лёгкого раздражения.- Нет у меня твоего умения быстро убеждать…»- снова самому себе, но арий, скорее всего, услышал и это.
     - Отрывать и пришивать обратно значит потерять время, не пришить - риск потерять кольцо,- спокойно объяснил он Атьерби, подводя свою лошадь почти вплотную к его и одновременно закатывая рукав рубахи так, чтобы коммуникатор оказался снаружи.- Не хочу пользоваться методами убеждения командора,- кое-что всё-таки не проглотилось.- Достаточно коснуться,- хотя Николас, скорее всего, когда-то уже ими пользовался. Фраза скорее в поддержку того, что отрывать не обязательно.- Но знайте, что мы должны быть там через полчаса,- свободной рукой он придерживал рукав в нужном положении, надеясь, что все его слова дипломатом услышаны.
     Эбельт надеялся, что это действительно надолго не задержит. Он не отдал бы так просто свой коммуникатор кому-то другому - даже так, на время, поговорить, можно сказать, из своих рук - но препираться, как сказала Лиандра, было действительно совершенно некогда. На эльфку он взглянул с куда большей теплотой, чем на Атьерби. И так ясно, что как только решится проблема, то есть в достаточной мере поутихнет его недоверие, они отправятся в путь. И что Лиандра хорошо знала инквизитора. Но Эбельт ничего ей не сказал, ограничившись понимающим и немного извиняющимся взглядом, чтобы не мешать дипломату говорить с Рейнеке.

Отредактировано Эбельт (2012-07-20 13:58:20)

Пошел по рукам, мрачно подумал Рейнеке. По счастью, очень тихо.
«И тебе долго жить, Николас. Отчего бы и не пояснить?»
Рано или поздно он и так все узнает. Самое время.
«Ваша миссия, друг мой, липа. Твоя, милсударя Хайнлера (мир его праху, тьфу-тьфу-тьфу), Лиандры и… кого забыл – извиняюсь. Manœuvre de diversion, как говорили во времена моей молодости».
Страсть дипломатов к обмусоливанию всего что ни попадя Рейнеке знал не понаслышке, потому ответ старался дать максимально исчерпывающий. Отвечать на дополнительные вопросы не хотелось ничуть. Мог, кстати, не отвечать и на этот – решил проявить добросердечие.
«Как ты знаешь, на территории Империи были замечены харматанцы. Шпики. Псы паршивые. Хотя нет, правильнее сказать – хорьки. Юркие, но осторожные. Должен признать сразу: ваша миссия, Николас, была не то чтобы очень секретной. Точнее очень не…
Мы (мы – это Империя) с присущей нам патриотичной наивностью крайне надеялись, так сказать, расшевелить харматанское гнездо. Отвернуть взоры шпионские от особ королевской крови, отправившихся в путешествие (сейчас я говорю о принцессе Констанции), и обратить на вас – таинственных и подозрительных личностей. Не спорю: вооруженный до зубов военный отряд выглядел бы куда подозрительнее, но куда менее таинственно. Мы (мы – это Империя) крайне надеялись – харматанцы выйдут на вас. Попытаются убить, например. Собственно, без разницы. В таком случае мы могли бы решить для себя одно – харматанцы на территории Ревалона действительно есть. Не угадали. Опоздали. О чем сожалеем. Искренне. Ничего не попишешь.
Ежели харматанские шпики и впрямь сидят под каждым кустом, видать, подкустные дела для них значительно интереснее покушений на ваши личности, таинственные и подозрительные. Не возымело эффекта даже присутствие командора личной императорской гвардии. Мир его праху. Тьфу-тьфу-тьфу.
А теперь, Николас, обрати внимание на слова Эбельта. Он – мой человек. Компетентный и талантливый. У вас есть тридцать минут. Лошадей не жалейте. Времени в обрез».
По чести говоря, времени вообще не было.

"За эльфку можешь не беспокоиться, - спокойно произнес Рейнеке. - Надо - сама себя к седлу привяжет. Очень она исполнительная. Лишних вопросов не задает. Родине служит исправно. Ну-с, удачи, господа. Надеюсь, еще увидимся".
Сказал Рейнеке и связь оборвалась.