Она прибыла в город по делу, но почему-то сразу началась какая-то странная возня. То ли их местный алхимик занемог, то ли еще что-то, но почему-то с утра было уже два человека, обратившихся к ней. А, вроде бы, всего лишь приехала погостить у знакомой травницы. Ванда встретила радушно, но, видно, растрепать кому-то о Йерне успела.
Бутыль с самогоном подходила к концу, впрочем как кусочки сыра, мяса и, вроде бы, где-то рыбы. Женщинам было весело, но женщины были одни. Впрочем, то, что они были одни – их совершенно радовало, потому что можно было вдоволь поперемывать косточки всем созданиям иного пола и поделиться своими жизненными разочарованиями. Ванда была из тех редких женщин, с которыми у Йерны отношения складывались вполне взаимоприязненные. Впрочем, Ванда тоже не была замужем, и, в чем-то похожа с Йерной по взгляду на мир. Только моложе. Много моложе.

* * *

Дверь отворилась, стоило ее только толкнуть. Внутри небольшой лавки, насквозь пропахшей травами, были две молодые девушки: одна - рыжая с львиной копной волос темноглазка, сидела за стойкой хозяйки, другая – светлоглазая и темненькая – сидела прямо НА стойке, свесив ножки (одна на одной) вниз. А еще чувствовался аромат выпивки и сыра, стоявших посередине, между женщинами. В помещении было жарко. Несмотря на то, что за окном стояла промозглая осень. Сухие травы напоминали о лете.
Обе девушки глянули на вошедшего мужчину и переглянулись.
- Коварство – имя твое, женщина. Я думала, что ты сегодня безраздельно моя. – Откусив сыра, молвила чернявая, подмигнув рыжей.
Рыжая, убрав свою кружку вниз, снова посмотрела на вошедшего.
- Добрый день. Чем могу быть вам полезна?
Чернявая оставалась безучастной, разве что тоже убрала выпивку, не смея мешать подруге.

- …Могу ли я лицезреть его?…
Йерна многообещающе покосилась на свою подругу взглядом, который, если б мог, превратил травницу в лягушку. Возможно, будь Йерна действительно ведьмой, Ванда за сегодня бы стала оборотнем с как минимум тройным вариантом обращения. Она-то хорошо понимала, что предприимчивая знакомая делает себе больше клиентов за ее, Йернин, счет, ведь не будь даже ее теперь…  Да что говорить, именно возможность взаимовыгодного удаленного сотрудничества они сейчас за самогоном и обсуждали. В принципе, Йерна и о своей выгоде не забывала, только вот сегодня работать ну совсем не собиралась, предпочитая наличности небольшой свойский фуршет.
Однако, делать было нечего. Клиент уже ждал и чего-то хотел, а прогонять его – ну совсем делам на пользу не пойдет. Ванда выразительно посмотрела на устроившуюся на стойке собутыльницу, но смолчала, явно ухмыляясь одними глазами.
- Да вы итак его лицезреете. – Йерна позы не изменила, но уже внимательно посмотрела на клиента, заинтересованно изучая его и прикидывая в голове за чем же он мог к ней прийти. – Ну, что у Вас за беда?
Чутко прислушавшись к словам, рыжая девушка в этот момент заубиралась и отошла в соседнюю комнату с подносом, обронив по пути то, что они-де могут подняться наверх.
Йерна моргнула, восприняв то что предназначалось ее слуху, но  делая как всегда по-своему:
- Как Вам будет удобнее: подняться наверх и выпить вина или Вы хотели поговорить где-то в другом месте?

Темноволосая девушка ухмыльнулась, отправляясь вслед за рыженькой травницей за дверь. Очевидно, решила не тянуть с обещанием о вине.
- Будьте уверены, там никто не помешает нашей беседе. А я – вообще святой отец на исповеди, разве что не совсем отец и совсем не святой, но концепцию вы додумаете, я верю в силу вашего интеллекта.
Прошло чуть меньше минуты и Йерна вернулась из комнаты с кубком и бутылью вина, а потом повела за собой молча гостя наверх. Странно, она была так молода навскидку и совершенно отличалась от молодых женщин по манере держаться, взгляду, словам… словно бы у этой женщины не было возраста: ей можно было дать одновременно и двадцать лет и тридцать пять, а потом подумать и назвать еще пару цифр, тоже не имеющих ничего общего с реальностью. Возможно, действительно алхимия творит чудеса. Черт их знает, этих алхимиков и их сокрытую от посторонних глаз деятельность. Впрочем, с Йерной было… легко. Она не строили из себя мудреца и вообще казалась простой-простой, и одновременно непонятно-загадочной.
А наверху их ждало большое помещение с небольшим столиком и парой кресел, куда можно было присесть. А так же ясно было, что комната была совершенно жилая, не предназначенная для посещения людьми, зашедшими что-то купить. Впрочем, все было чисто, убрано, застелено, лежало в относительном порядке и радовало глаз каким-то уютом.
- Можете присесть и поведать мне о том, о чем хотели рассказать.
Умелым жестом откупорив бутылку, Йерна поставила кубок перед гостем и наполнила его вином. Угощение обязано было расслабить и своим содержанием и наличием вовсе. Так создавалась атмосфера. Казался ей этот человек каким-то… нервным. Себе же она наливать питья не стала – негоже перед клиентами, да и вообще вина после выпитого с Вандой… в общем, не стала.
- Давайте представлюсь? Йерна Эррил. Можно просто по имени, если угодно. Как мне можно к Вам обращаться?
Женщина легко расположилась в кресле напротив и была вся внимание.

Женщина откинулась на спинку кресла, слушая собеседника. С интересом. И с интересом рассматривая. Холодные голубые глаза, казалось, пытались пробраться под кожу инкуба, оставляя за собой легкую морозь, чтобы понять что там внутри. С таким интересом в глазах обычно разбирают диковиные сложные механизмы, впрочем, часто без возможности собрать их обратно.
Она не смеялась, не прогоняла, не пыталась передать проблему другому и посоветовать обратиться с этой просьбой к иным лицам. Йерна выслушала и, казалось, задумалась.
- То есть, я правильно понимаю, что усталость, стрессы и недосып вы исключаете вовсе?
Женщина деловито играла пальчиками, наконец остановив свой взгляд на глазах Нариила.
- Можно личный вопрос? – Непринужденно перешла она, не дожидаясь пока ей ответят что-либо. – Почему именно алхимия? Не магия, не медицина, не…знахарки или травницы?
Выбор алхимика для возвращения якобы утерянной молодости был довольно занятен с ее точки зрения. Возможно ли, что Нариил верил в то что алхимия находит чудодейственные философские камни, дарующие бессмертие? Или он верил что она даст ему чудодейственный эликсир, который  разгонит его домыслы относительно собственной непривлекательности? А, может, стоило дать ему что-то такое, что послужило бы этим чем-то чисто символически? Алхимия – вещь довольно серьезная, неоднозначная и тайная. Часто алхимики всего лишь делают вид что творят чудеса, разыгрывая спектакли и не прибегая к своим знаниям. Но что же нужно было сейчас сделать?

Йерна улыбнулась. Наконец. Нариил фон Берринел почему-то вызвал именно такие ощущения. Ни ехидства, ни чего-либо еще – просто улыбка, за которой не было неприязни, но было скрытое умиление. Странное дело, вроде бы женщина должна понимать сейчас его как никто… а эти проблемы казались Йерне довольно далекими – она никогда не была так педантична к внешности… не плевала, но и не делала ее смыслом жизни.
- Не расстраивайтесь, Нариил. – Попыталась обнадежить его Йерна. – У алхимии много секретов и тайн, которые спасают и губят жизни одинаково легко. Порой, не ко всем стоит прибегать… Если вы надеетесь получить волшебный пузырек, который избавит вас от проблем тот час же – вы вряд ли его получите где-либо. Быстро и эффективно обычно помогает яд. От всего. Мирского. Я же, если и смогу помочь, то на это понадобится время. Таков мой ответ.
Женщина скрестила руки под грудью, ожидая ответа от собеседника.
- Все же, странное явление для инкуба, коль мои знания относительно вашего вида точны. Ваша молодость и состояние здоровья очень зависят от женщин, которые с вами бывают. Возможно, вам стоит попробовать что-то изменить?
Голубые глаза внимательно изучали внешний вид и одежду Нариила. Можно было сделать вывод, что слова его являются правдой и он очень следит за собой. А так же, что одежда выдавала достаток своего владельца. Юлить же Йерна не стала, запах выдавал ей кто есть кто еще с самого их шествия по лестнице… внизу слишком резко пахли травы, сбивавшие волчье чутье с толку, но здесь воздух был чище во много раз.

Все так же она наблюдала за инкубом, только улыбка – ее редкая и прекрасная улыбка – стала шире. И приобрела некий оттенок снисходительности к происходившему. Неожиданно для наметившей неспешную приятную беседу Йерны инкуб отчего-то воспринял ее вопросы вштыки. Что ж, так бывает. Только вот это всяко напрягло еще и Йерну, посеяв в ее душе прорастающее черное зернышко ехидства.
- А что… Чего мелочиться-то, если есть возможность попробовать все? Поменять предпочтения в половой и расовой принадлежности, надо думать, одновременно, может дать результат превосходящий все наши ожидания.
Она говорила совершенно спокойно, не выдавая ни ехидного смешка, ни несерьезности. Так монотонно и серьезно, будто читала текст только что составленного договора вслух. Или приговора, как уж тут посмотреть…
- Позвольте спросить... опыт будем проводить здесь, или вам удобнее потом мне об этом рассказать и поделиться впечатлениями?
И ведь совсем непонятно было серьезно она ждала от инкуба подобных свершений или, все же, вернула его вопрос с ответом обратно, по адресу.

Что ж, по правде сказать сейчас инкуб Йерне нравился больше. Нравилось то, что красивую поставленную улыбку, маску, ему поставить вовремя не удалось. Картинка смазалась. Из-под обертки наконец проглянуло нутро. Казалось, Йерна выглядит вполне довольной результатами, пусть инкуб перед ней и стал более агрессивным.
- Что ж, а давайте теперь серьезно и по-существу. Если хотите дальше вести со мной дела и разговоры – пожалуйста, не играйте, ведите себя естественно, как у себя дома, когда никого нет. Представьте, в конце концов, что я не женщина, а что-то абстрактное: окно, свеча, абажур. Скажу вам сразу – ваша проблема может потребовать личных вопросов и потому это необходимо воспринимать как данность и отвечать как есть. Я впервые сталкиваюсь с чем-то подобным, но постараюсь найти для вас способ решения проблемы, только вот вы должны быть откровенны и дать мне информацию, которая может как-либо помочь. К слову, мне тоже совсем не интересно слушать о сексуальных подвигах, но пока я знаю что это взаимосвязано.
Сейчас, пожалуй, она была точно серьезна как никогда. А еще заинтересована. Не как женщина. Она опять смотрела на инкуба как на нечто сложное и непознанное, что пытливый ум ученого жаждал изучить, коль оно попало к нему в руки.
- Так что там с людьми и эльфами? После, собственно, процесса подобные симптомы еще когда-либо проявлялись? Вы говорили, что пользовались травами в таких случаях... я делаю верный вывод, что подобное уже происходило?

Отредактировано Йерна Эррил (2012-08-07 04:41:06)

Они были удивительно похожи, совершенно не подозревая о том. Два создания, изображающие из себя то, чего нет. Два создания, которым близок холодный расчет. Два существа, которые довольно мерзки внутренне и ценят личности далеко не всякие. Возможно, поэтому ей больше нравилось истинное лицо Нариила. Хотя, стоит признать, что даже самую мерзкую правду эта женщина уважала больше красивого обмана.
- Честно говоря, я стыжусь своей пищи и стараюсь сводить подобные приемы на нет. Но у нас с вами несколько разные ситуации, Нариил. Когда питаюсь я – кто-то обязательно умирает и этого не избежать. Я умею причинять лишь боль, без нее мое насыщение невозможно в принципе, вы – не только. Возможно, в какой-то степени я вам завидую.
Йерна успокоилась снова расслабившись. Кажется, она нашла лучший подход и нужный ключ. Нужный для себя, даже если и сейчас инкуб перед ней врал. А вроде бы для того и нет ни одного основания. Сейчас приторной до мерзости сладости в нем не было, и все эти неизящные его жесты, без сахарной наигранности, заставляли взглянуть на существо по-иному: как на личность с достоинствами и недостатками, как на того, кто бросил маску в угол, найдя духа показать то, что под ней.
- Вам никто не говорил, что вот так вы гораздо… красивее? Можете счесть это за комплимент. Я действительно рада, что мы закончили тот глупый спектакль и отвечу откровенностью на откровенность. Я – тоже не человек, о чем вы наверняка догадываетесь. Я, как вы выразились, «с характером». Оборотень. Инкубы в нашем рационе, пожалуй, тоже довольно редки. Впрочем, в руках я себя держу, так что волноваться, если собираетесь, ни к чему. Алхимия помогла мне, можно надеяться что поможет и вам. Если действительно необходимо какое-то серьезное вмешательство.
К месту будет сказано, но слова Нариила, которые могли бы расстроить того или иного разумного индивида, были вполне понятны Йерне. Понятны и даже близки. Она была чудовищем, а не человеком, лишь пытающимся держаться людей. Зачем? Почему? Был ли это инстинкт хищника, который хотел быть ближе к еде, или неосознанное цепляние за утерянную человечность? Она бы не ответила даже самой себе.
- А если говорить о девушках и взаимосвязи – я, так же как и вы, здесь теряюсь в догадках. Хочу спросить… есть ли что-то, что мешает Вам проверить Вашу теорию? Чтобы исключить лежащий на поверхности фактор, я бы попросила попробовать это сделать. – Вот же, за всю ее речь Йерна ни разу не подумала о чувствах, то ли принимая мнение Нариила относительно еды, то ли имея в мировоззрении действительно лишь пользовательсткий прагматичный интерес к особям иного пола, что тоже приводило к вышесказанному, то ли она действительно была ученым настолько, что абстрагировалась от всего остального. Но суть была сутью, секс для этой женщины с отношениями и чувствами в общей массе был, похоже, совершенно не взаимосвязан и занимал место в ее жизни нужное, но, тем не менее, бытовое, как уборка, обед или сон. – Дело в том, что завтра отсюда я отбываю, а в лаборатории и библиотеке я имею шансы найти ваше лекарство. Если это удастся – мы с вами встретимся, через некоторое время, а до того будем общаться письменно, я не из этих мест. Оплату я возьму лишь при выполнении поставленной задачи. Оплату равноценную потраченным силам. Подходят ли вам эти условия?
Йерна заложила руки за голову, разведя локотки в стороны. Она была абсолютно расслаблена. Оборотень ждала решения, принимая абсолютно любое. И дело было вовсе не в ее сердобольности и альтруизме, ей действительно было интересно поработать с инкубом и расширить спектр знаний, но она ничего не обещала и не ограничивала его в поисках решения проблемы где-то помимо нее.

Йерна взмахнула ресницами и ее улыбка приняла форму ухмылки. Ненадолго.
- А знаете, церковь учит людей что мы – есть олицетворение греха. Раз так, то нет ничего удивительного в том, что мы мучаем их. Если смотреть с этой точки зрения – все как нельзя логично и обосновано. Вы испытываете угрызения совести за слабовольных девочек, которые отчего-то решили прервать свою жизнь только потому что какой-то мужчина не разделял их чувств, а они не имели головы на плечах? При чем здесь вы? Вы и чье-то слабоволие вообще ни в одной плоскости не пересекаетесь, на мой взгляд.
Оборотень, все же, была цинична. Никакого сочувствия и никакой жалости к чужим чувствам. Особенно к тем, кто убивается и режет вены себе, когда умирает так много людей, которые хотят жить…
- Относительно всего остального же…
Йерна улыбнулась. Снова. До смешного ожидаемое предложения от существа, именуемого инкубом. Нет, она не смеялась над ним, но почему-то в ее прищуре глаз читалось, что постановка вопроса не неожиданна.
- Однако, вы не теряетесь… Чтобы поселиться у меня дома, вам придется принять условие быть полезным, не только в… опытах, но и вообще. Никакой ревности, никакой собственности. Женщин иметь вне моего дома, публичный дом я из него устраивать не имею желания. Если вас не стесняют такие условия – я ничего не имею против. Даже наоборот, вы мне интересны. Очень.
Она говорила как было, чтобы Нариил мог здраво решить на что он согласен, а на что – нет. Пожалуй, интерес ее и правда поддразнивал изнутри, а разнообразие в жизни грозилось стать интересным. Приятная внешность шла по ней лишь бонусом к этому общему интересу.