[AVA]http://s020.radikal.ru/i708/1412/36/a2fdd970cf17.jpg[/AVA]
Путь домой всегда занимал в душе отдельное место, и радовал отдельно. Дело сделано, беспокоиться о деле не нужно, только приятные планы и размышления, удовольствие от поездки и  совершенно уникальное чувство - возвращение домой.
- Везло, - согласился Джон, кивая головой, полуобернувшись к девушке, - но тут дело вовсе не в одиноких путниках, во первых, разбойники никогда не ходят по одиночке, во вторых они умеют определять на довольно далеком расстоянии, есть ли чем поживиться у путника, что едет им навстречу. Это, что называется, в некотором роде профессиональный опыт. Человек, везущий что либо ценное, всегда выглядит и ведет себя соответствующим образом, и при этом совершенно не важно как он одет. Тот, кому терять собственно нечего, тоже внешне отличается от того, кому есть что терять. И они это всё знают. У меня был опыт общения с этой ... частью людей, и в принципе отбиться вполне возможно, если правильно экипирован.  Но да не будем о грустном, - Джон посмотрел на Авилию, - надеюсь путь не принесет нам неприятностей.
- А в городе действительно душно, но мы уже не в городе, и можем дышать полной грудью, что не может не радовать. Даже у себя в деревне мой дом стоит несколько поодаль от всех остальных, что бы было поменьше шума и побольше природы.
С сожалением Лайт наблюдал за тем, как Авилии неудобно ехать, не очень хорошо закрепленные бочки.
- Хотите разгружу вас немного? Все ж не совсем удобно ехать, замучаетесь, -  кивнул кузнец на ее груз.

[AVA]http://s020.radikal.ru/i708/1412/36/a2fdd970cf17.jpg[/AVA]

Лайту нравилось, когда с ним не спорили, и тогда легко и просто можно было решить проблему, само собой, тогда, когда он точно знал правильное решение. Авилия была разумной девушкой и не стала проявлять излишнюю ненужную скромность и стеснение, разрешив ей помочь. Лайт остановил лошадей, вылез из седла, спрыгнул на землю и подошел к Птице и ее лошади, примеряясь к бочкам. Потрепал по загривку коня.
- У меня есть свободная лошадь, - сказал Джон, закончив за нее отвязывать  от бочек кожаные ремешки.
- А он чует, что сейчас освободиться, и рад этому, - улыбнулся кузнец.
Бочки отвязал, взвалил на плечо и понес ко второму своему коню, перекинул их через его седло и принялся крепить своей веревкой, которую достал из подсумка. Перевязав их в несколько оборотов, так, что бы не шатались, Джон похлопал рукой по бочкам:
- Ну вот, так гораздо лучше.
Так они и продолжили путь, не особенно спеша, солнце поднималось выше, путь лежал ближе к лесу, становилось жарче. Однако кузнец не снимал свою накидку, казавшую плотной и толстой. Дальний путь неплохо коротался за непринужденной приятной беседой, прерываемой периодами молчания. Беседы беседами, но за окрестностями Джон следил внимательно, и иногда предпочитал это делать молча.

Отредактировано Джон Лайт (2014-12-30 09:21:06)

Солнце поднялось уже высоко, когда они пересекли границу леса, Авилия последнее несколько минут все время ехала впереди, ее лошадь была норовистой и постоянно стремилась бежать. Лайт смотрел вперед, радуясь тому, что наконец заехали в тень. Девушка обернулась с озадаченным взглядом, мельком глянув на нее, кузнец осмотрелся и прислушался, а следом ветер принес трупный запах, на что Джон чуть было не чертыхнулся, но это было бы все равно бессмысленно. Но вот неприятность, девушке обязательно захотелось поехать быстрее вперед, кузнец пришпорил свою лошадь, что бы успеть за девушкой и не опоздать, если ее угораздит влипнуть куда либо. Он уже заметил подвешенных за ноги двоих, а запах разносившийся издали говорил о том, что помогать тут уже некому. Она спешилась и направилась к погибшим повешенным, Лайт все еще молчал, только пытаясь ускориться, что бы ее догнать, наконец, поравнявшись с ее лошадью натянул поводья и спрыгнул на землю. Поправил пояс, оглянулся по сторонам. Тихо, подозрительно тихо. Хотя что еще может быть тише смерти. Разбитая телега, двое убитых. Подонки, что делали это уже давно наверняка ушли отсюда с награбленным, судя по запаху, минимум - полтора суток. Придерживая меч, Лайт пошел вслед за девушкой, которая встала как вкопанная возле трупов. Обдумывая возможность похоронить несчастных и как то выяснить кто они, Джон услышал треск и голоса со стороны разбитой телеги, оглянулся, а затем в два прыжка достиг Птицы, положил руку ей на плечо, развернул к себе. Лицо ее было наполнено страданием, ужасом и отчаянием, но совсем не до утешений было в настоящий момент, потому что очень легко было разделить судьбу этих двоих. Нет, не легко, сначала им придется как следует постараться, что бы взять Джона, а взять Джона - не каждый может.
Встряхнув девушку, кузнец быстро сказал ей на ухо:
- Вон в те кусты, прячься, - и подтолкнул.
А сам развернулся к источнику звука и рывком выдернул меч из ножен.

Обернувшись, Лайт увидел причину и источник шороха и ругательств. Трое подбирались к нему, обходя полукругом, обнажив свое оружие. Кузнец отошел подальше от трупов, туда где деревья позволили бы ему иметь преимущество, и подальше от того места, куда должны была бегом бежать прятаться Авилия. Троица изменила направление вслед за ним, краем глаза он заметил еще троих, подбирающихся с другой стороны. Теперь их становилось слишком много. Лайт крепче сжал меч правой рукой, и тут увидел, что девушка пошла не туда, куда он ее попросил. Видимо та в шоке, но исправлять положение было уже поздно. Нужно максимально не привлекать к ней внимание, отвлекать их, если это получится.
Лайт левой рукой оперся на ближайшее тонкое деревце. Не опуская меч, крикнул:
- Те двое ваша работа? Неплохо нажились? Боюсь в моем случае у вас ничего не получится.
Истерический издевательский смех стал ему ответом, но Джон останавливаться не собирался.
- Судари, я не шучу, я вас честно предупреждаю, что со мной связываться не стоит. На легкую смерть не надейтесь, я сдам вас правосудию, и гибель ваша будет мучительной. Поэтому расходимся по добру по здорову, пока я не привел свои слова в исполнение.
- Слышь, козел, - заговорил один из той троицы, что подбиралась к нему не скрываясь, - кончай языком болтать, не то твой язык постигнет та же судьба, что того на соседней ветке. - Бабло доставай, если жизнь тебе дорога и давай его сюда.
- Хмх, - усмехнулся Джон и покачал головой, переминулся с ноги на ногу, все так же опираясь на дерево. Разные бывают разбойники, разные бывают у них желания. Бывают такие, как те пацаны, что он нарвался в молодости, бывают убийцы, бывают наемные убийцы. Бывают маньяки, и бывают холодные и расчетливые подонки. Жизнь человеческая для большинства из них ничего не стоит. Там висят вверх ногами старик и ребенок. С выколотыми глазами, с вырванным языком. Данные разбойники - не люди. Не в том смысле что они нечисть, нет, от рождения они принадлежали роду людскому скорее всего, но ничего человеческого в них не осталось. Джон бросил кратковременный взгляд в сторону, где последний раз видел Птицу, не заметил ее, может все таки спряталась ? Почесал шею, невзначай посмотрел назад, еще трое подбирались сзади, тоже окружали. Лайт надеялся, что Птице хватит соображалки сесть на свободную ненагруженную лошадь, пришпорить ее и ускакать отсюда во весь опор прочь.
- Я так не думаю, - крикнул Лайт снова, - ну что ж, я вас предупредил, - сказал он и рывком кинулся влево, к одному из окружавших его. Пробежал несколько шагов, и почувствовал как стрела ударила в спину. Вторая свистнула над ухом. Но неожиданно для стрелка, стрела что ударила в спину - отскочила от спины кузнеца и упала на землю. А кузнец с бешеным разъяренным лицом налетел на первого нападающего, ударил мечом по его железяке, которую тот успел поднять перед собой для защиты, повалил на землю, и с силой воткнул меч в его правое плечо.
“Пять”, отметил мысленно оставшихся. Быстро сменил позицию, побежал в другую сторону, по сложной траектории в ту сторону, где стоял второй. Сзади слышался мат  и недоумение. А Джон понимал, что в следующий раз, если не дураки - они будут стрелять в голову, и значит надо найти лучника и обезвредить его быстрее. Второго атаковать оказалось не так уж и сложно, почти как первого, а третий оказался крепким орешком. Драка с ним затянулась, и Джон начал уставать. Лучник продолжал бить, и в один прекрасный момент, схватившись в рукопашную, Лайт подставил своего врага под стрелу его соратника. Стрела вышла у того из горла, пройдя насквозь. Лайт бросил бандита и поднял меч с земли, вытирая пот, спрятался  за широким деревом, пытаясь передохнуть.
Временный передых прервал новый голос, спокойный и требовательный.
- Слышь мужик, бросай меч, прекращай дурака валять. Все кончено. Выходи.
Лайт выглянул из за дерева и нахмурился.

Несколько минут тому назад к девушке по прозвищу Птица со спины подобрался седьмой, сидящий до того в засаде. Он был главным, руководил. Сначала наблюдая за девицей из своего укрытия, он уже строил на нее планы, но ее спутник оказался более непокорным, чем предполагалось, и тогда он вышел. В спину Авилии уперлось острое лезвие, одновременно сильная рука заломила ее руку за спину, заставил согнуться от боли. Неприятный голос зашептал в ухо:
- Пикнешь - конец тебе.
Девушку грубо пнули и потащили из укрытия вон. Потом он перехватил ее поудобнее, не давая сопротивляться, и приставил нож к горлу.

- Одно легкое движение и ты отправишься на тот свет, - снова зашептал разбойник, а потом закричал громче.
- Слышь, мужик. ….. - Бросай оружие, не то я убью ее.

Ситуация стала сложной. Лайт лихорадочно перебирал в уме возможные варианты. Сзади подбирались трое, лучник наверняка обходил кругом, что бы достать Лайта в голову, видя что в тело его стрелы отчего то не берут. Когда он обойдет и прицелится - спасения не будет. И тогда девушка по имени Птица погибнет тоже, а он обещал ее защитить и проводить.
Примерно понимая с какой стороны лучник, и как ему нужно обойти что бы попасть Лайту прямо в затылок - Джон старался предугадать и двигался медленно вокруг этого широкого дуба, старясь за ним укрыться. Двое других подходить не спешили, глядя на своих уже мертвых подельников. Нельзя было умирать, дома его ждет семья, он еще должен их увидеть, обеспечить им хорошую жизнь, вырастить сыновей и дочь, вместе с Самантой состариться. А реальность была такова, что сзади наступали, а впереди у горла Авилии Ротейм бандит держал нож и требовал от него опустить меч. Вариантов решения ситуации становилось гораздо меньше, неудачно девчонка спряталась, эх неудачно. На дороге захрапела Астра, следом такой же звук издал Орион. Так звали его лошадей. И время стремительно утекало, хоть и разум работал теперь в два раза быстрее.  Выхода не было, с размаху Джон воткнул мечь в землю и сделал шаг вперед, разведя руки в стороны ладонями наружу. Все что угодно, но он должен был дойти до этого мужика, да так, что бы он Вил не зарезал при этом. Голову чуть пригнул, все больше надежды что не попадут.
- Вот, я бросил, - сказал Джон, медленно двигаясь ближе к этим обоим, - чего ты хочешь? Ее? Забирай, мне она не нужна, но меня отпусти. Я не хочу как вон они, - Джон кивнул в сторону повешенных, - нужны деньги? так они не при мне, они на лошади, сходить? или ваши сходят? Не стреляйте, а? Отпустите меня с миром, я вам отдам все, - совершенную глупость Лайт нес, старался еще голос сделать пожалобнее, сомневался что поверят, спиной чувствовал как подходят остальные.

- Не тебе, девка, судить что выгодно, а что нет, ты тоже забава знатная, ибо женского рода. С тобой то мы и развлечемся, прежде чем убивать, - шептал мужик, удерживая Авилию. Он ждал, ожидание его увенчалось успехом. И он убрал нож от ее шеи, продолжая заламывать запястье,
- Смотри, ему и впрямь нет до тебя дела.

И в этом момент кузнец преодолел оставшиеся 4 шага до бандита бешеным рывком, ухватил его руку с ножом, вывернул, второй рукой ударил его в челюсть. Свистнули стрелы, одна за одной, одна снова попала ему в спину, не причинив вреда, упала рядом. Вторая оцарапала шею, свистнуло еще, Лайт повалил на землю обоих, валясь сверху.

Грабитель оказался силен, он смог вырвать заломанную руку и вцепился Джону в горло, принялся душить. Оба покатились по земле. Вил благополучно ушла куда то в сторону, но это не значит, что она была в безопасности. Внезапно Джону стало не до чего иного, перед глазами поплыли круги, он понял, что либо сейчас, либо уже никогда. Перестал пытаться оторвать его руки от своей шеи, выставил вперед свои, ухватил его голову и последним самым отчаянным усилием повернул, сломал шею, хватка обмякла. Хватая воздух ртом и откашливаясь, Лайт сбросил с себя мертвого бандита и встал на четвереньки, озираясь. По близости Вил лежала на земле, а очередной, мать его, “воин”, неровно шел к ним с торчащей из плеча рукояткой ножа. Не долго думая, Лайт выхватил из сапога кинжал, поднялся на ноги и бросился навстречу уже раненому, схватил его рукой за одежду, притянул к себе и дважды пырнул в живот. Потом, защищаясь обмякшим телом бандита, практически неся его на себе, добежал до меча, воткнутого в землю, вытащил, бросил бандита и бегом отправился к Птице. Некогда было думать, некогда было медлить. У нее из ноги торчала стрела. Молча, Джон вернул на место кинжал, вернул меч в ножны и поднял Авилию на руки, стараясь не потревожить рану, не двинуть древко стрелы. Подхватил ее под колени и спину, пригнул голову и бросился через бурелом к лошадям.  Сзади оставались двое. И один из них - был очень опасен, потому что стрелял из лука. Добравшись до лошадей, Джон усадил Вил на свою лошадь, следом вскочил в седло сам, позади нее,  рванул пояс, развязывая. Освободил свою накидку, пригнул голову девушки и закрыл ее со стороны нападения полой плаща. Плаща, в который было врезано по всей длине тонкое стальное покрытие. Наклонился к ее лошади, схватил поводья, выпрямился и громко свистнул, пришпорив Астру. Послушались лошади, рванули с места. Орион, что нес на себе бочки Вил, побежал следом. В спину прилетела еще одна стрела. Это было ощутимо, но сталь не была пробита. Лучнику ничто не мешало выстрелить в лошадь, но небывалым образом пронесло. Неумолимо они удалялись от места действия, и их было уже не догнать пешему.

Ехали минут сорок, молча. Лайт хотел оторваться от бандитов максимально. Но остановку все равно делать было необходимо, и чем быстрее тем лучше. Потому что Авилия почти теряла сознание, была слаба, и кровопотеря, самое главное. Она не должна потерять много крови. Возле небольшой опушки кузнец наконец остановил лошадей, спрыгнул сам, и осторожно потащил девушку с лошади, стараясь не задеть стрелу. Хотя куда уж там, все равно рана уже растревожена по самое что ни есть, но как минимум что бы хуже не сделать. Уложил ее на хвойный подлесок. Наклонился над ней, посмотрел девушке в глаза, улыбнулся.
- Оторвались, теперь не догонят. Но нам нужен привал. Устал я, да и ты тоже. Посмотрю твою рану, не бойся.
Лайт вытащил нож из сапога. Тот был в крови, обтер о плащ и принялся разрезать ее кожаные штаны вокруг пробившей ногу стрелы. Намокли штаны кровью, но не критично, не смертельно должно быть. Пока что.
- За штаны не переживай, знаешь, может мода такая получится, штаны с дырками, выглядит очень даже смешно, - понес Джон всякую чушь. Сходил к коню, принес обратно подсумок. Вытащил веревку, тряпицу и склянку. Разложил рядом тряпицу чистую.
- Ты знаешь, Вил, была со мной история много лет тому назад, остановился я на ночлег на опушке однажды, и напало на меня аж целых пятеро пацанов, среди них одна девчонка и один лучник издаля стрелял.
Пока Джон рассказывал, руками - продел веревку под ногой Птицы и завязал туго.
- Так вот пришпандорили они мне плащ стрелой к дереву, сами выходят и окружают со всех сторон, гони, дескать, мужик деньги, и никаких иных слов слушать не хотим.
Смотрел Джон девушке в лицо, время от времени, приноравливаясь, отвлекая ее от того, что случиться должно,
- А я не готов как то был все отдавать, ибо вез с собой не много ни мало - а именно все. И пришлось мне с ними драться.
Хрусть - сломал кузнец быстрым сильным нажимом древко стрелы возле наконечника, и дернул с другой стороны, выдернул стрелу из ноги. Немного крови из раны вылилось, да не продолжаться не стало, хорошо веревка была повязана.
Полил тряпку жидкостью из склянки, приложил к ране и стал приматывать. В лицо Авилии посмотрел, замолчал, перестал рассказывать.

Отредактировано Джон Лайт (2015-02-26 19:55:10)

Больно ей было, но держалась она мужественно. Достойно держалась, оценил кузнец. В обморок не упала, и даже отвечала. Джон улыбнулся ей одобрительно-подбадривающей улыбкой. Закончил перевязывать ногу, потом развязал веревку, пустив ее кровь течь в ее жилах свободно. Повязка не пропиталась кровью сразу, значит все правильно сделал. Убедившись, что Птица больше не в критическом состоянии, сунул нож на место в сапог, и откинулся на землю, лег на спину рядом. Сорвал травинку, принялся ее жевать. И наконец решил ответить на ее вопрос.
- Нет, не победил. Побил конечно всех, но они все ж умудрились утащить у меня из телеги деньги. Одного я взял, вез его на виселицу в Бригор. Но потом отпустил. Молодой парень совсем был. А потом.. потом все кончилось не типично. Мне вернули деньги товаром. Это единственная нестандартная история разбойного нападения за всю мою жизнь. Удивительная история. , - Лайт помолчал немного глядя в небо, ни облака, ни тучи. Здесь, под соснами, было не жарко. Палящие лучи солнца не проникали, длинные сосновые лапы со множеством иголок защищали от жары, и хоть и немного парило - легкий ветер облегчал положение. Травинку Лайт почти сгрыз. Время шло, надо было ехать. Кузнец приподнялся на локте и посмотрел на Авилию.
- Рана не должна воспалиться и загнить, я полил повязку средством против заражения. Но мало ли что, скажи, в деревне, куда ты едешь - есть лекарь? И.. нам надо поспешить убраться и отсюда тоже, ты в состоянии ехать дальше?

Отредактировано Джон Лайт (2015-03-07 21:32:00)

“Изначально хорошие все”. Джон задумался над этим ее тезисом. Наивным, неопытным, идеалистическим. Ничего не сказал, головой покачал лишь, и улыбнулся горестно. Не хотел разочаровывать идеализм да неопытность. Были бы все изначально хорошими - не пребывал бы мир в состоянии непрерывно льющейся чьей то крови и боли. Не висели б там, в сорока минутах пути отсюда, старик и мальчик, подвешенные за ноги, с вырванным и языками да выколотыми глазами. Не пришлось бы тому парню, Лису из Бригора, и множеству таким как он - зарабатывать на жизнь разбоем. Не приходилось бы наблюдать взрослым, как маленькие, невинные казалось бы, дети - издеваются на кошками, птицами, ящерками мелкими, прочими, не приходилось бы наблюдать как маленький господин бьет служанку, получая от этого удовольствие. Ни за что, ни за чем, а получая извращенное удовольствие от жестокости. Все потому, что на самом деле бог создал людей с невероятным количеством изъянов и ошибок, с невероятным количеством внутреннего зла и жестокости, и только правильное воспитание и последующее самовоспитание и осознанный выбор - могут изменить это. Или по крайней мере изменить внешнее поведение. Не всякому повезло родиться с перевешивающим в душе добром над злом. Да не до философского диспута было сейчас Лайту, он лишь сожалел о том, что истинную природу вещей Авилии Ротейм по прозвищу Птица придется познать не сейчас, и только на собственном опыте, словам она не поверит. Молодость склонна к идеализму, даже с конкретными противоречащими ему примерами.

Меж тем, доктора в деревне не было, по ее словам, и Лайт нахмурился. Кроме того, он все более понимал, что его путь может удлиниться, и придется ему дать крюк и потерять изрядно времени. Жена будет волноваться, кузнецу это не нравилось. Но вот данная конкретная находящаяся в опасности человеческая жизнь - все же стоила потери этого времени. Авилия принялась вставать, и Джон тоже поднялся на ноги, подошел к Птице. Взял девушку под руку, помог добраться до лошади.
- А, плащ, в нем вшито множество пластин тонкой стали под подкладку, от арбалета не защитит - но стрелы не пробивают. Я долго работал над разными методами выплава и ковки стали и железа, искал баланс между весом, толщиной и прочностью, вот получил такой вариант, жена вшила в плащ по всей длине. Очень, знаешь, временами спасает. - Лайт стал несколько отвлечен и отрешен. Думал о другом, озирался по сторонам.
- Давай ты поедешь со мной все же, впереди в седле, пока еще слаба. Потом посмотрим как быть.

Отредактировано Джон Лайт (2015-03-15 15:31:07)