-Клятая деревенщина, их клятые золотые, их клятые драконы. -  Остальная часть сказанного про себя была куда менее приличной.  На заказ, тем более, так хорошо оплаченный  Бьерн отреагировал с невиданным энтузиазмом. Дракон? Да он ест их на завтрак, даже от чешуи не чистит. Подобное отношение вызывало у старосты деревни улыбку  и повлекло за собой брошенный милостиво кошелек на стол.  Похоже, что в этом месяце кому-то шиковать! Может быть даже  где-нибудь на Юге, услышать  чарующие звуки прибоя и все такое. Как бы там ни было…. В весьма теплую для своего понимания погодку  господин Бьерн Северре, который выкроил немного времени на дела мирские,  продирался через дебри лесов,  которыми было устлано подножие гор.  Он бывал в горах и не раз, даже приходилось там охотиться, правда, нормальный зверь в таких вот местах – гость редкий, леса куда  щедрее.
Конь архонта остался жевать травку у дороги не так далеко от деревни. Это было неплохо, зная своего верного скакуна, Бьерн мог бы смело предположить, что лошадок далеко не скроется. Ибо пуглив был для того, чтобы спасаться в лесу. Среди людей это животное чувствовало себя как-то лучше. Хозяин же Тенегрива на данный момент весьма напряженно размышлял над тем, что же он будет делать с драконом, если они встретятся, к примеру, в этом же самом лесу. Станет ли этот поединок смертельным, либо деньги пойдут куда подальше, а самому воину удастся спастись. Он не терпел поражений, что было, пожалуй, видно и с первого взгляда.  Под нос начала сама собой напеваться какая-то нехитрая песенка, больше походящая на бормотание, какая-то тихая, нейтральная, непринужденная.  Однако и она была прервана. Не звуками – светом.
Мужчина резко задрал голову, стараясь хоть что-то  разглядеть.   Кроме верхушек гор ничего нельзя было разглядеть.  Какое-то крупное пятно промелькнуло,  бликуя на солнце, это заставило поморщиться и даже отвернуться.  В таких ситуациях, в игре со светом и красками Северянин оказывался, как правило, почти полностью  слеп. Да и в своем будничном состоянии не отличался орлиным зрением.  Приняв  этот свет а знак,  архонт поспешил продвинуться вперед ,смачно чертыхаясь на то, что придется еще и карабкаться в горы. Не могла же эта чешуйчатая предположительная штука жить где-нибудь в  ямке у подножия.
С щитом  и в довольно свеженьких доспехах передвигаться было тяжко. Не то, чтобы мужчина к этому не привык, но счастья от этого не было никакого, но к отсутствию последнего  привыкаешь быстрее, чем к невыносимой парилке. Дорога в горы не казалась надежной. Ничего сейчас не казалось надежным. Воин выжидал, когда же на его пути (да-да, вот так просто) возникнет нечто с огромной зубастой пастью... И, скорее всего это похоже на ящерицу. Да-да, большая, хренова ящерица.

Что вы знаете о драконах?
Плюют огнем? Похищают для непонятных целей девиц и держат их в высоких башнях? Спят на золоте? Пожирают всех и вся из жадности и алчности своей? Вы это знаете? Забудьте!
Вальгард слышал много баек о драконах. Многие из них были сочинены для того, чтобы выбелить самих же людей. Многие были весьма остроумны и с тонким чувством юмора. Для чего - загадка. Но большинство из них было просто-напросто ошибкой, которую изрек давным-давно некий идиот. Ошибкой, которую подхватила народная молва. Ошибкой, которую ощутимо профинансировали сами драконы, наварившихся на этом деле получше, чем на борделе.
Впрочем, архонт не основывал свои знания на народных прибаутках.
Плюют огнем? Да, бывает дело. Когда отрыжка, то плюют. В остальных случаях дышат и сжигают. Чаще всего для собственной безопасности и спокойствия.
Похищают девиц? Ну, так драконы тоже живые. Их понять можно.
Спят на золоте? Да у некоторых торговцев рабами можно и золотой ночной горшок найти, что уж там о драконах...
И все же драконы были существами загадочными.
Когда представитель оных неожиданно спланировал за ближайшие деревья, архонт выругался. Вороной неодобрительно взглянул на хозяина и коротко фыркнул.
- Угу. Я так и думал, что ты предпочтешь остаться тут. Что же, понимаю. Если тебя сожрет бронго - я буду горевать. Пару минут. Ты еще не передумал? А зря.
Привязывать лошадей было без необходимости - Вальгард просто закинул узды заводного конька на луку седла верного вороного. Последний - парень умный и обученный, не рванет с места даже если дракон будет орать по харматански.
А вот если будет явная угроза жизни - пустится подобно стреле. И заводного потащит.
Архонт поправил заплечные ножны и поспешил на поляну...
Дракон трапезничал. Деловито. Неторопливо. Он походил на огромного кота, поймавшего мышь и вдоволь наигравшейся с нею. А теперь пожирал.
- Приятного аппетита.
Будь вежлив даже с тем, кто через минуту попытается тебя сожрать - так заповедовал Ульрик. Вальгард же лишь повторял.
- Не помешаю?
Наглость - второе счастье.
И все же архонт знал, что при необходимости он успеет нырнуть в небольшой лесной овражек. А там и дракону не просто его будет достать.

Отредактировано Вальгард (2012-05-17 22:39:02)

Архонт реагировал  на происходящее, как на какую-то очень уж приличную даму из самого высокого из всех высших обществ.  Никак. Он опешил,  явно не думая, что его предшественник, мало того, что останется стоять столбом, так еще и не будет спален драконим пламенем.  Даже меч в руке Бьерна не успел загореться по-архонтски, а тварь уже  без лишних  движений покидала место действия, оставляя этим вот двоим на позавтракать.   А ведь вероятность того, что золотая ящерка вместо своей дивной  культурности проявит более агрессивную сторону характера - была велика, а потому Северре не торопился вылезать из уже такого уютного и полюбившегося оврага, решив наблюдать за всех снизу вверх.  И наблюдал  за всем этим  довольно молчаливым безобразием архонт  недовольно. Ему-то спешить было некуда, а вот столкновение с еще одним охотником ничем хорошим могло не обернуться.
- Полетел бы за ним, раз такой говорливый. – Фыркнул  Северянин, прикладывая  ладонь ребром ко лбу, чтобы получше разглядеть  чешуйчатую бестию.   Архонт явно никуда не торопился, впрочем, и дракон, как-то не особо волновался. Вот оно – столкновение разных методов.  Кому-то, поди,  силков наставь, а кому дай только лук в руки.
Когда  стало ясно, что дракон явно не собирается палить лес вместе со своими, якобы, обидчиками, Северре решил  уж выбираться, кривя и без того не особо ровную харизму.
-Далеко не улетит. - Произнес уже выбравшийся воин, пряча в ножны расписанный эймарскими загогулинами  меч.

Или звезды сегодня были не благосклонны, или Вальгарду просто-напросто не повезло - незнакомец из овражка оказался... архонтом. И пусть твердят, что тысяча ликов, тысяча разных людей непохожих друг на друга существуют в этом мире, но архонт узнает собрата. По оружию, которым пользуются только одни они. По эймарскому мечу.
- Крылья не выросли, - огрызнулся беловолосый на едкое замечание незнакомца.
А ведь и правда - не выросли. А в детстве так хотелось летать, как птица. Увы, в роду Вальгарда все были существами к полету неспособными. Несчастные человеки.
Дракон действительно улетать не собирался. Либо он был тварью любопытной. Либо умной - чешуйчатый просто захотел добавить к козочке пару человеческих тушек.
- Зараза!
Пришлось пригнуться. Хотя бы от неожиданности. Смачный огненный плевок либо не был адресован архонтам, либо был первой пристрелкой. Проверять не хотелось - белоголовый в мгновение ока оказался близ оврага, бухнулся на пузо и смотрел на снижающегося ящера.
"Курва! Наверняка спугнул коней".

Недовольное фырканье само собой вырвалось, во-первых -  клубы дыма были далеко не от мягонькой курительной смеси для вычурных дамочек, во-вторых…. Да… Незнакомец решил выяснить отношения с драконом, что называется, по-хорошему.  Еще бы голову себе отрубил и на блюдечке поднес, мол: « Угощайтесь, сударь, а то, что же это мы вас задерживаем – заодно и закусите».
Северре  про себя довольно выразительно и в сердцах  выругался, пытаясь отогнать от себя мало того дым, всю пыль с земли,  которой ухитрился одарить этих двоих непутевых  ящер.
Как разрешится дело? Кто бы знал.  Бьерн бы смог с уверенностью сказать, что  фатуму-то, конечно, виднее, но сейчас, как бы удобнее выразиться – был совершенно не тот случай: либо сожрет, либо все мирно разойдутся.  Времени на размышления, похоже, не было только у северянина, ибо  альбинос, казалось, настроен решительно.  В очередной раз архонт пожалел о том, что не остался в Архоне и не стал кузнецом.
-Мать вашу.  Он же здоровенный  как… Хрен его знает как. Чего с ним говорить? -  прошипел Саблезубый, стараясь уже держать руку поближе к мечу.

Вся ситуация была бы лакомством для комедиантов и циркачей, если бы они случайно они узнали. Кто знает- Вальгард шутом не был, дракон и подавно, а вот незнакомый архонт... нет, точно нет. Хотя, кто знает..?
-Мать вашу.  Он же здоровенный  как… Хрен его знает как. Чего с ним говорить?
- Предлагаешь спеть ему или станцевать? Ты первый.
Шепот обжег горло. Вальгард внимательно наблюдал за драконом, медленно отходя в сторону от "напарника". Простенький тактический ход - теперь дракону не удаться сжечь их в один плевок. Как минимум два. А там и шансы появятся. И возможности. Ну, это в крайнем случае.
- Голова? Сердце? Хвост? Извини, дракон, ты ошибся. Я не алхимик. Подозреваю, что их вообще нет в округе. И, да, заказа на тебя у меня нет. Вовсе. Другие темы для разговора?
На всякий случай приметил ложбинку поудобнее да поглубже. Авось не сварится. Если медлить не будет.
Вальгард не отрицал того факта, что второй архонт, вероятно, как раз по душу златошкурого и явился.
Что же, ребенку шкура. Отцу - сокровища. Всё честно. Ну, по крайней мере, так планировалось.