Уже на протяжении получаса Торвальд старательно изображал бревно. Несмотря на отсутствие актерских талантов, выходило неплохо.
Все блюда он уже опустошил, большую часть их унесли. Выпил кувшин вина, слопал баранью ногу - все что угодно, лишь бы не было причин отвечать.
Раймунд завел эту тему еще в середине трапезы. Легко и ненавязчиво. Но после ухода старшей четы он пошел на приступ серьезно. Вопил до хрипа своим тоненьких голоском, даже чуть со стула привставал.
Судя по виду фон Эренда младшего, он считал, что шуточки с крестьянками, как и приличные невесты - это вовсе не ариево дело. Но убеждать в этом брата было бесполезно. Он все равно выкрутиться, повернет все так, что окажется, что ты еще и дурак и сам себе противоречишь.
Поэтому Торвальд применял единственную доступную ему действенную тактику против болтовни Ужа. Невозмутимое молчание. Для колорита рыцарь иногда аппетитно почавкивал или гремел посудой.
Вздохнул, откинулся на спинку стула.
У Изольды огромный зад. А Агнетта - зануда.
Взгляд выдержал, еще и ответил широкой, издевательской улыбкой. Затем задумчиво и со вкусом поковырялся в зубах вилкой.
Нет, женитьба, на самом деле, вовсе не виделась Торвальду чем то таким уж ужасным. Даже наоборот. Но отчего-то он уже месяц упрямился. Может, просто хотелось побесить Рея, а может...
Кто его разберет.

Отредактировано Торвальд фон Эренд (2012-07-07 22:44:03)

Насмешка задела, задела сильно. Тор слишком молод, чтобы научиться игнорировать подобные шпильки.
Но отвечать он не стал. Просто шумно поднялся из-за стола, собрался уходить. Обществу брата действительно предпочел бы сейчас компанию собак и лошадей.
Прихваченный с собой бокал оказался бесполезен: вино в нем замерзло. Все это раздражало еще больше.
Идиотская шутка. сухо, сквозь зубы прорычал младший герцог. Не слишком озаботясь  судьбой кубка, швырнул его обратно на стол. Хорошо, что не в ария. Благо, был кованый и не разбился.
По дороге вниз Торвальд размышлял над сценой, которую устроил ему брат. Он регулярно заводил тему женитьбы за трапезой. Наверное, делал это и раньше, вот только Тор не обращал на это столько внимания. Теперь же...
Не стоило быть таким резким. Надо было отшутиться или пообещать подумать обо всем этом на досуге. Но не уходить. - устало отметил про себя рыцарь, оказавшись у подножия лестницы. Вздохнул, прислонился к перилам, взъерошил волосы.
Тяжко.
Действительно, хотелось поехать куда-нибудь, развеяться. Давно уже не бывал в тавернах и публичных домах, давно. Чаще всего уезжал в лес да поля, скакать в лучах закатного солнца, вестимо. Молодые и романтичные герцоги таким грешат.
Вот только Торвальд фон Эренд не ездил по полям. Навещал он в вполне конкретное место.
Именно возможность того, что это место известно Раймунду, так волновала короткого рыцаря.

* * *

А в закатном солнце, в общем-то, тоже нет ничего плохого. Как и в быстрой езде. Жаль, плащ пришлось снять.
Знакомая дорога, ветхая крыша на окраине деревеньки окрашена в золотисто-алый. Никак не удается разглядеть фигурку, что должна копаться в огороде, за оградой. А ведь вроде договаривались...
Уже ушла в поле?
Торвальд притормозил, почесал затылок. Может и правда ждет там. Чтобы не маячить лишний раз перед любопытными носами соседей и родственников.
Замер посреди дороги в нерешительности.

Отредактировано Торвальд фон Эренд (2012-07-10 19:49:27)

Тиша жадно ловила каждое движение герцога, каждый его взгляд. Он торопливо спрыгнул с коня, идет на встречу, движения резкие, грубые, значит настроение плохое, чем-то испорчено. Еще раз взглянув на фигуру Товальда и не найдя каких-либо новых замечаний и дополнений к своим выводам, Тиша наконец решила пойти навстречу. Опасливо оглядевшись, она вынырнула из тени забора и стремглав бросилась по направлению к герцогу.
Вблизи было еще заметней, что что-то не так. Что-то тревожило Торвальда, не давало ему покоя. И крестьянке, тщательно изучавшей его все эти встречи, это было особенно заметно. Почему-то страшно хотелось как-то к нему прикоснуться: руки ли дотронуться, на плечо ли руки положить - неважно! Но пришлось давить в себе эти желания.
Выходка Торвальда изрядно удивила Тишу. Тонкие брови удивленно взметнулись вверх. Впервые он не посадил ее на Ястреба, не повез с собой, а заставил самой добираться до поля, где проходили их занятия. Это как-то задевало,  обижало что ли. И обижал не сам факт пешей прогулки ( уж это для крестьянской девки совсем не беда), а то, что кидают, оставляют одну терзаться подозрениями. Тиша внимательно оглядела Тора, сама не замечая своей чуть заметной мечтательной улыбки. Что-то точно крепко его задело. Хотя... Глупо было на него обижаться, когда за сам факт его присутствия рядом, крестьянка могла простить ему все смертные грехи.
Тиша покорно кивнула, внимательно наблюдая, как Торвальд взбирается на коня и быстро исчезает из поля зрения. Но что-то не давало ей покоя, что-то тревожило сердце и просило не отпускать его, просило броситься за ним, молить не отпускать. Сердце тревожно забилось. Но не внимая пустым предрассудкам, крестьянка осталась стоять на дороге, смотря вслед давно исчезнувшему всаднику. Вернись, Торвальд, вернись!

Отредактировано Тиша (2012-07-11 00:52:59)

Постояв еще немного, Тиша развернулась и пошла к дому. Время еще было достаточно, дойти успеет, а вот собрать сумку с едой совсем не помешало бы, а то со всем этим беспорядком в голове какие-то такие житейские и простые истины ушли куда-то на второй план. Крестьянка снова мысленно прокрутила недавнюю встречу, вспоминая каждый взгляд и движение Торвальда. Все это было как-то странно. А еще и предчувствия нехорошие гложут. Резко взмахнув головой, она попыталась отогнать все эти мысли и чуть быстрее припустила к дому.
Вот уже открыта дверь. Пара шагов и ты в прохладных сенях. Тиша снова задумалась, на этот раз правда о хорошем, и немного еще постояла с открытой дверью. Ох, и ругалась бы сейчас тетка, увидь это безобразие. «Мух напускаешь, паршивка!», «Совсем малахольная стала? Быстро дверь закрой, чумная!» Тиша даже прыснула, представив перекошенное красное лицо тетки. Хотя что и говорить, та приютила ее в своем доме, кормила, растила и заботилась, а поэтому имеет, в Тишином понимании, полное право так с ней обращаться.
Совсем уйдя в свои мысли, крестьянка не сразу услышала быстро приближавшийся стук копыт и всхрапы коня. На место мечтательной полуулыбке тут же пришли привычно нахмуренные брови и поджатые губы, делавшие лицо не то что бы злым, но по крайней мере совсем не дружелюбным. Тиша резко закрыла дверь и развернулась. Всадник спешился и как-то чересчур быстро оказался перед ней. Не узнать было сложно, уж больно у него внешность запоминающаяся. На ужа похож.
Практически не мигая и не сводя глаз с фон Эренда старшего, Тиша неловко поклонилась.
- Я к вашим услугам, милорд - медленно проговорила она, тщательно подбирая слова и делая достаточно большую паузу после каждого слова.
Все это не нравилось Тише, страшно не нравилось. Холодом веяло.

Отредактировано Тиша (2012-07-11 12:31:05)

Все то время, что Раймунд травил ее насмешками, Тиша не сводила с него глаз. Весь его тон, вид, движения и взгляд - с каждой минутой все это нравилось крестьянке все меньше и меньше. Впрочем, судя по всему, это взаимное.  Разве только с большим исключением, что со стороны герцога добавлялась холодная стена высокомерия и презрения.
Ничего не говоря, Тиша осторожно двинулась по направлению к арию. Разговор явно будет не увеселительной светской беседой, но ничего другого не оставалось. Ведь, спрятанный за внешнюю вежливую оболочку,  это был приказ. А Раймунд тем временем насмешливо упивался безвыходностью Тишиного положения. Что ж, ты с детства привыкла не перечить приказам, выполняй и теперь.
Все спокойствие, вся выдержка и смелость были собраны в кулак, и крестьянка остановилась в трех шагах от фон Эренда старшего. Стало холодно. Тиша безуспешно пыталась унять колотившую ее дрожь. Ноги предательски подкашивались. Не показывай никому свою слабость, никогда не показывай! Крестьянка бесшумно выдохнула и попыталась успокоиться. Но не смотря на все ужимки, было прекрасно видно, как она боится своего собеседника.
Он все знает! Он догадался о Торвальде! Бросило в жар, а к бледному лицу прилила краска. Тиша впервые опустила взгляд и нервно затеребила конец пояска. Что же ты творишь, Тиша, что же ты творишь!
Немного погодя она все же собралась и попыталась сделать вид, что совсем не понимает, к чему клонит герцог, а о брате его вообще слыхом не слыхивала.

От прикосновения Раймунда Тиша вздрогнула. Страшно хотелось побыстрее скинуть его руку, однако вскоре он сам убрал ее, избавив от этого навязчивого желания. Крестьянка по-прежнему молчала, не сводя с ария глаз, в темноте казавшихся полностью черными.
Слова его изрядно задели Тишу сразу по двум аспектам. Во-первых, она никогда не задумывалась о том, чтобы якобы "охмурив" Торвальда, проложить себе дорогу к власти и высшему свету. Отнюдь. Такого поворота событий она даже искренне испугалась бы и изрядно струхнула. Ведь дело-то все в другом было. Торвальд, он... он был к ней добр и нежен, не смотря на ее происхождение. Он не требовал ничего взамен. Он смотрел на нее не как на отродье шлюхи, не как на отброс крестьянский без роду, без племени, не как на девочку на побегушках, а как на человека. Он видел в ней девушку, хрупкую растрепанную девушку. Поэтому так и вспыхнуло это необъяснимое чувство, вдребезги разбив неприступную стену холода, так тщательно построенную за всю ее недолгую жизнь.
Ну, а во-вторых, Тиша, старавшаяся просчитывать свои ходы и думать о последствиях, впервые этого не сделала. А самое смешное, что в такой ситуации беспокоили ее последствия не для себя, а для Торвальда.
Арий резко схватил на подбородок. Больно. Больно и холодно, второе даже как-то заметней. Просто ледяные пальцы. Однако Тиша не вскрикнула, даже не среагировала, а продолжала с тупой упрямостью смотреть прямо на фон Эренда старшего, полностью игнорируя массу насмешек с его стороны.
Как только Раймунд отпустил ее, крестьянка чуть отпрыгнула назад и, до скрипа стиснув зубы и сжав кулаки, продолжала откровенно пялиться на него, всем своим видом показывая, что "не поняла".

Было явно видно, что арий выходит из себя, а значит церемониться уж точно теперь не будет. Что, собственно, и вышло. Извернувшись, он схватился - о, Создатель! - за гордость всей Тишиной жизни - большую копну черных кудрей. Надо заметить, достаточно больно схватил. Не то от неожиданности, не то от боли, резко отдавшейся в голове и затуманившей рассудок, Тиша вскрикнула. Жалкие попытки вырваться остались без успеха. Но пару добрых клоков волос у Раймунда потом в руке останется. В итоге, не удержавшись, крестьянка упала. Герцог же не преминул воспользоваться этим и протащил ее пару шагов.
На этом все даже и не думало кончаться. Теперь же за эту самую гордость всей жизни Тиша была бесцеремонно поднята так, что ее лицо оказалось примерно на одном уровне с лицом герцога. А так как ростом он был явно выше, удовольствие было явно сомнительным, учитывая то, что теперь волосы выдерживали весь вес крестьянки. Тиша до боли закусила губу, чтобы не вскрикнуть.
Вывернуться, чтобы укусить герцога у нее не получилось, хотя страшно хотелось. Пришлось придумывать что-нибудь новое, желательно столь же "гениальное". Решение пришло незамедлительно. Зачем-то зажмурив глаза Тиша плюнула в лицо фон Эренда старшего. Промазала. Жалко. Хотя, кто знает, может оно и к лучшему.
Все гневные тирады ария, кстати, были пропущены мимо ушей и даже не удостоены ответа. Однако с каждой минутой в сознании все отчетливей отдавалось, что деревенский отброс далеко не пара Торвальду.