- Что-нибудь не отравленное, не тухлое и то, что умеет гореть – чтобы запить.
Таверна была средней паршивости в рейтинге среди самых низкопробных – чего и стоило ожидать. И в ней было на одного архонта больше, чем положено по законам случайностей и совпадений. Трактирщик отпадал сразу же и бесповоротно, - следующим на очереди (и последним) был белоголовый мужчина за столиком, вдумчиво употребляющий пищу.
- Как дела на дорогах? Меч украли?
Сверток на полу подозрительной формы архонт заметила сразу же, а вот, к чему скрывать свою сущность в эдакой глуши – не поняла. Меч Алиссен торчал у нее за спиной, как и положено, вызывая чувство опасливого уважения у окружающих. Чтобы смягчить свой,  мягко говоря, не дипломатичный подход, девушка широко улыбнулась и плюхнулась на скамейку напротив архонта. Затем на столе появились игральные кости.
- Выпьем? За знакомство? Сыграем? На раздевание? Шучу – на деньги. Или – на вопросы – ты проигрываешь и мне все рассказываешь.
На кухне что-то упало, кто-то горестно завыл в голос.

- А, так ты меня обмануть хочешь? Аверна – далеко, а мы еще не настолько близки духовно, чтобы рядком туда топать. А про выпивку здешнюю – ты это зря. Поверь моему опыту, настойка из клюквы тут должна быть знатная, болото рядом.
За слепым окошком таверны вовсю темнело, по-осеннему. Похоже, даже дождь накрапывал. Порадовавшись за крышу над головой (уж какая нашлась) и собеседника, архонт изящно очистила пространство на столе, просто отодвинув все в сторону. Появился трактирщик со скорбным лицом, неадекватным случаю, поставив перед Алиссен горшочек с кашей и склянку с чем-то красным.
- Второй стакан принеси, - это трактирщику.
- Так давай поставим на ужин, идет? Ты, ну, то есть, проигравший, заплатит.
По стенам сумрачной комнаты запрыгал свет – пожилая, но дородная бабка несла оплавленную сальную свечу на подставке и тару для второго архонта. Вместо того, чтобы раствориться в безвестности кухни, сия колоритная фигура остановилась поодаль и начала причитать:
- Ведь еще с утра на кладбище пошла родню усопшую помянуть, да так весь день и не вернулась. Сгинула, тоже сгинула. Искали – нет никого, только вороны по могилам скачуть. За что беда така-а-а-я!
Судя по модуляциям голоса, прежний вой, донесшийся из чрева таверны, принадлежал именно ей.

- «Что в имени тебе моем? И то ли будет, лишись мы имен?» – кажется, архонт что-то или кого-то процитировала, - «Вальгард – смелость и решительность этого имени могут соперничать только с остротой меча его владельца, покрытого славой сражений и героических побед», - архонт чуть не фыркнула своим же словам, но сделала вид, что настойка крепкая. Чуть прокашлявшись, она продолжила:
- Алиссен, из города Велеграда, покрытого … пылью никому не нужных знаний и ругательствами конников на разбитую мостовую. Играть, стало быть, не отказываемся? И правильно делаем: надо брать от жизни все, включая удовольствие от достойного поражения. Я шучу, Вальгард: кости как судьба, количество уроков не выбирают.
С этими словами архонт бросила содержимое наперстка на дощечку для игры. Кости были занятные, практически произведение искусства: умело обточенные грани были идеально ровны, отметины очков были в виде разнообразных символов, а не просто точек. Деревянный ящичек был покрыт выжженной и раскрашенной росписью. К таким руки сами тянулись поиграть: профессиональные, шулерские, их нужно было уметь кидать… Выпало недурно, архонту везло.
- Твой ход, коллега.
А бабка, тем временем, продолжала выть, сменив место дислокации на более близкое:
- Племяшка моя, Марыська, из соседней деревни пришла. Святая девочка: добрая, ласковая, покладистая, мухи не обидит… Помянуть пошла, с утра, на могилки, - старуха всхлипнула, и, набравшись смелости, завопила с новым приливом энтузиазма: таки вы что зазря с палками зы спиной таскаитись?! Поможите, люди добрые, заплатим, последнее отдадим: по серебряной монете, каждому за труды! Темнеет на двору, совсем темнеет, сгинула ее душенька-аааа! Сейчас иди-иите! Создателя ради!
За стеной таверны хлестануло дождем в окно, по комнате пошли сквозняки, заколебалось пламя свечки.

Отредактировано Алиссен (2012-07-28 19:06:16)