Ведьма рассмеялась, дослушав принца до конца. Тот вопрошал ее, ведь, совершенно не о минутной забаве. Или не понимал что вопрошал о жизнях. О способе убийства.
- Скажи мне, принц, – Она облизнула губы и взмахнула черными, как ночь, ресницами. – что гложет твою душу на самом деле? У тебя есть мать. Отец. Любимая, я вижу, сестра и брат. Есть власть. Есть почет и уважение, какого хочется любому и не всем дан. – Она двинулась вперед, взяв повод лошади в одну руку и потянув ту за собой. Другой, кокетливо накручивая прядь волос на пальчик. – У тебя есть я, и буду я… так или иначе, теперь до самой смерти. Ты принадлежишь мне. – Река приближалась. Уже слышалось журчание воды. – У тебя есть золото. Есть слава. Будет и красивая жена, под стать золотоволосому дворянину королевской крови… не то что какая-то там… ведьма сомнительной репутации, по слухам, на шабашах танцующая обнаженной с мракобесами.
Ее холодные голубые глаза смотрели на него, отдавая привкусом участия и беспокойства.
- Чего же не хватает тебе, чтобы быть довольным своей жизнью целиком и полностью? Ты замыслил скверное. Столь скверное и черное, что разлагает душу.
Она не стала настаивать и продолжать эту беседу, в душе прекрасно понимая, что эти ее слова сказаны, возможно, рано и, скорее всего, своей истинной цели не достигнут. Она могла предупредить, но он не послушает. Могла сказать нет, но тогда бы он нашел другую, менее принципиальную и более сговорчивую, что не будет думать слишком много.
- Я… могу. Могу дать тебе эти вещи. Не только их, но и не сразу, нужно время.
Надеялась, что сможет лучше понять ситуацию и, может даже, как-то повлиять.
- Но все имеет свою ценность, ты знаешь.
Деревья кончились и они вышли на усыпанный мелкими цветочками травянистый берег. Солнце согревало их лучами, но уже приближалось к горизонту, готовясь через несколько часов стать закатом. Здесь… было спокойно, тихо, хорошо. Темноволосая колдунья давно сменила озабоченное выражение лица на то, что выражало… умиротворение? Ей не нужно было много. Ей, с высоты ее годов, было достаточного этого теплого ветра, солнышка, шепота трав и многоцветья запахов свободного чистого воздуха без сплетен и интриг, без классовых неравенств и недовольных хмурых рож, без сотрясаний воздуха. С ним. В эту минуту весь мир принадлежал ей, как и любой живой душе. Что еще надобно?
Коснулась губ.
- Расслабься, Маркус. Просто забудь до возвращения кто ты. Я поеду с тобой обратно, мы поиграем в твои игры. Найдешь мне место рядом? Я уверена, найдешь. – Ее голубые  глаза смеялись. – Ведьмы берут. – Тонкие пальцы нырнули в золотистые волосы. – Обычно, по наследству, но берут и так. Я думаю, ты сможешь… отдать придется время, гордыню, терпение – всякого. В данный момент – немного любви, если конечно зелья и тайные знания не являются твоим единственным желанием.

Властный. Страстный. Жестокий.
В ее мире не было места романтике и розовым соплям. В ее мире было место желаниям и инстинктам, которым можно было следовать. И в ее мире было место помыслам. Ужасным.
Губы нашли губы. Снова пролилась кровь.
Он пах кровью и тем ее дразнил… дразнил чудовище внутри нее: яростное, голодное, ужасное, дикое. Мальчик… Смешно. Но он действительно трогал ее изрядно притупившиеся ко всему живому чувства, вызывал бурю ощущений, которую она не ощущала много лет.
С губ сорвался стон а тело… тело тоже получало свое удовольствие от близости с ним.
Глупый… Глупенький мальчик… Глупая… Глупая девочка…
Они преступали границы дозволенного и желали большего. Желали друг друга без остатка. Брали друг друга без остатка. Отдавали себя… Вечер-ночь горели под прикосновениями и взглядами, касаниями и ощущениями. Прогорали в пепел, серый как шкура волка… как отсвет ее волос…
Она бы хотела забрать его и больше никогда не видеть Аверны.
Хотела бы…
Но нельзя. Сейчас нельзя. Потом – не известно смертным.
- Маркус… - Ее глаза проскользили по тысячам звезд на небе и остановились на одной… огромной и желтой. – Я буду с тобою рядом, помнишь? Хочешь ты или не хочешь… Так будет.
Она поцеловала его в губы.
- Что до оплаты – они берут по ценности. И очень редко золотом.
Перевалила принца на лопатки, нависнув над ним и оставляя дорожку поцелуев к шее.
- А самая большая ценность – жизнь.
Укус больше походил на любовную ласку.
Луна требовала крови.
Йерна дала обещание, которое иначе не смогла бы сдержать.
Теперь и до последнего вздоха частичка нее будет в нем. Огромная, неимоверно большая, невообразимая… и, пока что, неразгаданная. Возможно, вероятно… и свою цену кронпринц Маркус сегодня заплатил. Или заплатит. В ближайшее время.
Во Тьме роились демоны. Никогда не связывайтесь с ведьмами.