Дождь лил, как из ведра, кажется, уже три дня кряду. Прохудившиеся небеса и не думали останавливаться, выливая на голову несчастного архонта потоки воды. Молнии перестали сверкать вскоре после окончания первой грозы трехдневной давности, но с тех пор сырость и промозглость преследовали Кейлин. Одежда от дождя спасала плохо, все давно промокло насквозь и оставалось только радоваться, что вместе с дождем в эту часть Ревалона еще не пришел холод, в противном случае простуда (и это если повезет) была обеспечена Серой. Этим утром, едва они успели тронуться в дорогу, Сумрак потерял подкову, и Эртон твердо решила остановиться в первой же деревне, где найдется кузница. Такая попалась через четыре часа, дождь чуть поутих, но и не думал окончательно прекращаться. Судя по малость покосившемуся придорожному столбу деревня называлась Малые Вешки, но если верить первому из встретившихся жителей, Вешки в этом районе были единственными – ни Средних, ни больших не наблюдалось в пределах нескольких дневных переходов. На радость Дикой кузница в деревне все же имелась, пусть и небольшая, но брюнетке настойчиво порекомендовали «ехать дальше, потому что времена нынче неспокойные». Кейлин с легкой усмешкой показала на оружие и справилась о ближайшем постоялом дворе. Народу на улице оказалось не слишком много, на женщину смотрели с опаской, к чему, впрочем, она давно привыкла. Вооруженный чужак даже в мирное время не делает жителей слишком доброжелательными, вооруженная женщина вызывает еще и недоумение. А погода, кажется, только способствовала общей безрадостной атмосфере. Люди казались устало-испуганными, дети не прыгали по лужам, большая часть ставень в домах была закрыта, хотя на улице было довольно тепло. И сейчас брюнетка более серьезно задумалась над словами о «неспокойном времени». Впрочем, Сумраку нужна была подкова так или иначе, а дольше необходимого задерживаться в Малых Вешках Эртон не собиралась. 

Постоялый двор обнаружился в центре деревни, не слишком большим, но достаточно чистым, особенно по сравнению с дорожной грязью, которую архонт созерцала последние три дня. Мальчишка-слуга обещал позаботиться о коне, накормить и напоить Сумрака, который смотрел на него с плохо скрытой агрессией. Нрав у жеребца был весьма скверный, но Кейлин удавалось более менее сдерживать вороного и приучить не бросаться на посторонних, если архонт собственноручно передавала Сумрака им.
В общем зале было тепло, пахло жареным мясом и не слишком хорошим пивом. Постояльцев или гостей было не слишком много – двое пьяниц в углу да группа мужчин и пара женщин, что-то довольно бурно обсуждавших. Вошедшая Кейлин, откинув капюшон, на какое-то время стала объектом пристального внимания, но поспешила занять стол поближе к камину и договориться с хозяином об ужине и комнате… а также горячей ванне, которая стоила едва ли не дороже того и другого вместе взятого. Но что поделаешь, ощущение холодной сырости было слишком мерзким, чтобы не попытаться избавиться от него таким образом, а архонт мечтала переодеться в почти сухое и чистое. Хозяин постоялого двора принес горячего вина отправился на кухню, а Серая наконец сняла мокрый плащ и смогла вытянуть ноги. Мужчины, то и дело бросали на нее заинтересованные взгляды, а девушка делала вид, что не замечает их и не слышит слов «оружие», «можно попробовать» и «кто знает, справится ли один». Люди совещались между собой еще какое-то время – хозяин успел вернуться из кухни с тарелкой мясного жаркого, чем порадовал Кейлин, и тогда наконец жители Вешек решились и выпихнули одного из мужичков из-за стола в сторону архонта. Тот, кажется, не слишком был рад такому раскладу, но судя по чуть более богатой, чем у остальных одежде, являлся старостой и увильнуть от своих обязанностей не мог.

Староста переминался с ноги на ногу и, кажется, мог стоять так еще долго, но тут уже Эртон не выдержала.
- Слушаю вас, уважаемый, если есть что сказать. А если нет, то будьте любезны, не портите мне аппетит, - обратилась она к мужчине. Тот нервно сглотнул, но все же опустился на жестом предложенное место напротив архонта.
- Работа не нужна? – без обиняков начал староста, заработав несколько удивленный взгляд.
- А мой род занятий не вызывает у вас сомнений? – Кейлин вопросительно изогнула бровь.
- Баба одна да при мече, какие уж тут вопросы? – проворчал староста, но увидев нехороший блеск в глазах Эртон поспешил исправиться, - То есть женщина, я хотел сказал. Ты ведь наемница, - это же не вопрос, утверждение.
- Возможно, -лениво кивнула брюнетка, отправив в рот еще кусок мяса, весьма неплохого, надо сказать. – Тогда с чего вы взяли, уважаемый, что мои услуги вам по карману? – Кейлин самую малость обнажила клинок. Ровно для того, чтобы стало понятно, что он непростой.
- О, госпожа архонт, Господь послал нам вас, не иначе! – в глазах старосты появилась смесь радости и страха, - самые распространенные чувства, когда в людских поселениях заводится какая-то гадость, а Церковь и арии находятся слишком далеко.
- Не иначе, - не слишком дружелюбно усмехнулась Кейлин. Официальная позиция Церкви в отношении богомерзких архонтов была выражена достаточно четко и, следуя ей, Господь мог послать оных исключительно в Ад. Но староста не собирался униматься.
- Пожалуйте к нашему столу. Угостим чем богаты. У нас тут это… тварь завелась, людей повадилась убивать, - уже более тихо добавил староста. – Мы наняли солдата, - мужчина кивнул в сторону одного из тех, кто сидел за столом, - чтобы убил гадину, но с архонтом-то оно всяко лучше. Пойдемте-пойдемте, я как раз собирался рассказать что к чему, - Эртон тоскливо посмотрела на опустевшую тарелку, понимая, что ей не отговоришься, подхватила со стола кувшин с вином, сумку и последовала за старостой.
- Вечера, господа, - вежливо, но не очень приветливо поздоровалась девушка, опускаясь на лавку и выискивая взглядом того самого «солдата», которого уже успели нанять  деревенские.

С архонтом-то оно, может, и всяко лучше, если верить словам старосты, но когда Кейлин подошла к мужчинам, разговор сам собой стих. Нестройный хор пожеланий доброго вечера, пара поднятых кружек с пивом, но хоть потеснились освобождая место. Одна из женщин что-то пробормотала про кару за грехи, но муж на нее цыкнул и отправил домой, заявив, что дальше пойдет мужской разговор и ей здесь не место. Недовольная дама удалилась, не забыв прихватить с собой товарку.
За тридцать лет путешествий по просторам Империи брюнетка успела привыкнуть и к мужским, и к женским разговорам, и к их полному отсутствию. Последнего, несмотря на долгую дорогу в одиночестве, хотелось почему-то больше всего, но старосту надо было выслушать, поэтому Серая плеснула еще вина в кубок, оценивающим взглядом скользнув по солдату и его оружию. Парень был молодой, на вид почти ей ровесник, а это значило, что моложе почти наверняка раза в два. Умеет ли держать меч как надо? Большой вопрос, хоть и держится уверенно. Скольких их, уверенных таких, остается на каждом поле битвы? Лучше не думать, чтобы не стало совсем тоскливо. Человеческие войны в любом случае не для нее – Эртон ведет битвы с ариями и порождениями их магии, которые, надо думать, посланы и в Малые Вешки не иначе как за грехи.
- Ну рассказывай, староста, что стряслось у вас, что понадобилась помощь, - вино было не очень, рассказ деревенского главы – еще хуже. По мере появления подробностей лицо архонта мрачнело. По всему получалось, что тварь нападала ночью, сначала на заблудших прохожих, но потом стала все наглее, причем наглела в кратчайшие сроки. Последние «достижения» сводились к разорению целого дома на окраине деревни – было убито двое мужчин, жена одного из них и двое маленьких детей. Тела их нашли разорванными на куски у самого леса. Вернее то, что от них осталось. Хоронили несчастных в закрытых гробах, но староста «по секрету» обмолвился, что тела одного из детей вообще не досчитались. Нападала тварь по ночам, кроме жертв ее никто не видел, а в живых после нападения не осталось никого. Настораживало и то, что число жертв неуклонно росло не просто в количестве, но и по тому, сколько убитых было за ночь.
- Кладбище у вас есть, уважаемый? – решила поинтересоваться Кейлин. Прежде чем идти на охоту на неизвестную гадину, стоило хотя бы сократить список возможных мерзостей.
- Есть, куда же без кладбища, - закивал староста. – Только это… Земля освященная, зла отродясь не водилось там. Да и могилы не вскрыты, покойнички все чин чином лежат. Раньше даже ребенку не боязно было пройти днем бабушку помянуть, это сейчас все бояться стали. Но там тихо по-прежнему.
Ситуация складывалась из рук вон плохая. Большая часть тварей по такому описанию отсеивалась сразу, к тому же ни гор, ни болот возле Малых Вешек не наблюдалось. Оставались те, что были слишком неприятными.
- Солдат, имя есть у тебя? – спросила Кейлин, прежде чем перейти к главному. – Мне нужно проверить кое-что. Узнай у нашего друга старосты в каких домах были убиты люди… и есть ли в деревне хороший кузнец. Сколько стоит моя работа я скажу вам когда пойму что за тварь у вас завелась. Я буду в третьей комнате на втором этаже, приходи туда завтра утром.
Архонт допила вино и встала из-за стола. Ванна звала куда громче тварей, а охотиться за ними на ночь глядя не имело смысла. Стоит поискать дневное убежище твари, а не ловить ее по темным улицам деревни. Кроме того, неплохо было бы отоспаться.
Подхватив сумку, девушка поднялась на второй этаж, где ее уже ждала комната.

Кейлин закрыла глаза, погружаясь в слишком горячую на ее взгляд воду… Теперь можно было наконец ненадолго расслабиться и все-таки согреться с дороги, но мысли не давали покоя. Если в деревни завелся тот, а точнее те, о ком думала архонт, то отказываться от помощи солдата не имело смысла…
«В конце концов хотя бы отвлечет на себя тварь или парочку,» - мелькнула невеселая мысль. Парня на мгновение стало жалко – молодой, горячий, не знает на что подписался, вон как глаза сверкнули – «ты мне лучше не приказывай»…Можно подумать, она это любила очень. Полковой командир из нее не получился бы, но повадки тварей она знала куда лучше этого Вацлава, так что придется ему прислушиваться к ее словам, если он хочет остаться в живых. Хотелось бы верить, что парень это понимает.
Вылезать из воды не хотелось, но было необходимо. Постирала вещи, развесила сушиться, расчесала наконец нормально мокрые волосы. Пара слуг забрали ванную. Оставалось  погасить свечу и лечь, но Кейлин не удержалась – перечитала несколько страниц из своего дневника, чтобы убедиться в том, что уже знала – тварь слишком опасна, чтобы охотиться на нее в одиночку. С первого этажа еще доносились приглушенные звуки голосов, когда девушка легла в постель. Может, архонты и порождения дьявола, но спать им нужно столько же, сколько обычным людям, и хорошо, что хотя бы иногда во время этого сна не снятся кошмары…

***
Стук в дверь застал Кейлин за одеванием.
- Войдите, - рука автоматически легла на эфес клинка, а тело напряглось, когда скрипнула дверь. Девушка коротко глянула через плечо, чтобы убедиться, что гости все-таки званые. Так и есть, Вацлав собственной персоной. Выглядит паршиво, глаза красные, наверняка не ушел из постоялого двора на ночь. Плохо. Было бы куда лучше, если бы солдат успел отдохнуть. Ладно, черт с ним, его выбор.
- Завтракать будешь? Еды хватит на двоих, - предложила архонт, натягивая наконец рубашку и поворачиваясь к солдату, который старательно отводил глаза. Эртон стеснительностью не страдала. Потеряла ее лет двадцать назад, когда была примерно в возрасте этого мальчишки.
Предлагать дважды не стала, но сама без завтрака уходить не собиралась не зависимо от того, что решит Вацлав. Завтрак был так себе, хотя вполне питательный – каша, творог, который Кейлин тут же отставила подальше – так и не смогла заставить себя полюбить, по-настоящему вкусным оказался только свежий хлеб, да вишневое варенье. Травяной отвар, впрочем, тоже был ничего.
В сведениях, добытых Вацлавом, не было ничего сверхъестественного, оставалось только надеяться, что он знает точное местонахождение дома.
- Охотился когда-нибудь на тварей? – поинтересовалась брюнетка. Ну а вдруг повезет, и окажется, что парень может не только в строю стоять, нанялся же он на эту работу, не заставлял никто… впрочем, практика показывала, что те, кто один раз встречаются с тварями, предпочитают затем держаться от них подальше:  желание выжить – серьезный повод избегать слишком частых встреч с монстрами. В архонтах, вопреки расхожему мнению, оно тоже присутствует, только кто-то все равно должен избавлять мир от того, что приносят в него проклятые арии. Так и живем, прибирая чужой мусор. Чистильщики, которых не любят даже те, кого они избавляют от ночных кошмаров. Впрочем, это все лирика.
- Кстати, я не представилась…Серая. По крайней мере можешь так звать, настоящее имя не скажу, проку тебе от него все равно никакого, - едва заметно усмехнулась девушка, садясь за стол и отпивая глоток отвара.

Отредактировано Кейлин Эртон (2013-05-10 14:00:30)

Солдат ел с аппетитом, вполне нормальным для мужчин. Невольно вспомнилось, как девчонкой отказывалась от еды, когда только начала учиться у Райдера. После жестоких тренировок поначалу хотелось не есть, а сдохнуть. После одного голодного обморока дурость Кейлин, к удовольствию наставника, как рукой сняло. С тех пор, пока есть возможность, без завтрака никуда. Да и знакомства новые за едой и вином налаживать оказалось как-то сподручнее.
Как выяснилось, ее новый знакомый на тварей магических не охотился, но боевой опыт кое-какой все же имел, так что, возможно, на что-то годился. Насчет людей Серая во многом была с ним согласна, но вот насчет монстров солдат ошибался.
- Они не звери, Вацлав. Если веришь в Ад, можешь считать, что они дезертировали оттуда и очень не хотят назад. Они сильнее, часто хитрее людей, и их сложнее убить. Они не мешают, не сомневаются, у них нет совести, нет жалости и всего того, что может пробудиться в нас в самый неподходящий момент, - не пугала -  предупреждала, потому что лучше он будет знать заранее, чем придется столкнуться, чем потом побежит, расшибив себе голову и став легкой добычей. Впрочем, на первый взгляд солдат казался тем, кто просто так себя убить не даст. Хотелось бы в это верить, по крайней мере.

-Выступаем как только поедим и возьмем все необходимое. Сначала идем в дом и смотрим что к чему, если мои догадки верны, то в нем будет не очень сложно. Твари появились до того, как вырезали всех в доме, значит, основное их лежбище скорее всего не там. Охотятся только по ночам, значит, боятся света. Почти все боятся еще огня и серебра…. Ну и моего кинжала. Тебе могу отжалеть свой меч, вместо твоей железяки, потому что у моего одна из кромок покрыта серебром. Если хочешь, конечно, - уговаривать Кейлин не собиралась и вообще свой меч в чужие руки отдавать не хотела, но тут возобладал здравый смысл и желание максимизировать возможность выживания. Если у Вацлава такое отсутствует – его право. – С собой возьмем факелы, чтобы спалить то, что останется от тварей. Не хочется быть пессимистом, но учитывая, как изменился характер нападений, скорее всего твари расплодились. И если это те, о которых я думаю, то нам придется несладко, потому что они быстрые, сильные и их много. И если мы не убьем их днем, то ночью они будут к тому же в три раза злее…а ты слышал, что они творят в своем «обычном» состоянии. Так что нужно их перебить и сжечь, пока солнце не скрылось за горизонтом. Разберемся с домом и будем искать следующее убежище – какой-нибудь подвал, склеп, погреб или что-то еще, что может защитить их от дневного света.
Архонт сделала последний глоток отвара, вытерла руки о тряпичную салфетку и поднялась из-за стола.
- Если какие-то вопросы есть, то задавай их сейчас, - девушка прицепила ножны с кинжалом к поясу и кивнула солдату на свой меч, если он решит им воспользоваться. – И помни, огонь и солнце – твои лучшие друзья, а темнота и страх – худшие враги. И будь готов к тому, что все пойдет не так, как мы запланировали. И вот еще, Вацлав, - сегодня Кейлин прямо поражалась самой себе – так расщедрилась на советы, слишком хорошие, чтобы к ним прислушивались, - Если останешься в итоге один, уходи из Вешек. Найди подкрепление или позови этих ваших защитников и спасителей рода человеческого. Один ты с этим не справишься.
Последует ли в случае чего своему совету Эртон? Вполне возможно. Своя голова дороже чужих, подкову можно найти в соседнем селе, а местным сказать обратиться к ариям. В конце концов, архонты – приспешники Дьявола, разве можно ждать от них чести и человеколюбия?

Надейся на лучшее, готовься к худшему – вот чему учил ее Райдер. Мысли о нем в последнее время не покидали архонта и потому раздражали сверх меры. Если вторую часть наставления Кейлин усвоила на ура, то с первой были явные проблемы. Не опозоримся. Хотелось бы верить. Гордость архонту была не так чтобы слишком дорога, но терять ее в схватке с тварями, которые стараниями ариев росли и множились, Эртон не собиралась.
С сожалением посмотрела на лук, припрятанный в вещах, но все же вытащила его и протянула Вацлаву. Добавила и колчан со стрелами. Делиться оружием не любила, но если в одной руке кинжал, а в другой факел, тетиву зубами не натянешь. Считает солдат, что лук ему пригодится – пусть возьмет, нет смысла спорить.
- Склянки нет, попроси у трактирщика. Заодно скажи, чтобы местные ведра с водой принесли к дому тому. На случай, если придется его сжечь, чтобы огонь дальше не пошел по деревне гулять. Погода хоть и мерзкая, не хочется стать причиной пожара в этой славной деревеньке, - последние слова прозвучали с сарказмом, но суть от этого не менялась – в крайнем случае придется сжечь дом вместе со всем, что там находится, и им повезло еще, что последнюю неделю лили дожди, а он стоит на окраине деревни. Местным такое наверняка все равно не понравится, но вряд ли больше, чем голодные монстры, не чурающиеся человеческого мяса.
- Заодно парочку факелов попроси и жди меня через десять минут у выхода из постоялого двора.
Когда Вацлав ушел, девушка закончила одеваться – место плаща заняла удобная кожаная куртка с плотными защитными пластинами, любимые перчатки заняли положенное место, маленький кинжал отправила за голенище сапога на всякий случай, а Кейлин по привычке проверила насколько легко архонтское оружие выходит из ножен. Как всегда идеально, иначе давно бы какая-нибудь встреча с монстром или разбойниками закончилась не слишком хорошо.
Оставалось еще пять минут, как раз достаточно времени, чтобы спуститься в конюшню, проверить, как дела у Сумрака. Мальчишка крутился возле коня без дела, стало быть, нужно было занять его оным.
- Отведешь коня к кузнецу, он подкову потерял, пусть поставит новую. Скажешь, что заплатит староста. А тебе вот за труды, - монетка перекочевала в руку к пацаненку и уже через секунду пропала бесследно, малец улыбнулась и убедил «госпожу, что она может не волноваться, все будет сделано в лучшем виде». Будет конечно, потому что инстинкт самосохранения – великая вещь, когда дело доходит до возможности попрощаться с жизнью.

У выхода с постоялого двора ее уже ждал Вацлав со всем необходимым, а жители постепенно подтягивались от соседних домов. В основном мужчины, и лица у них были донельзя мрачные, а вид вооруженных наемников, пусть и нанятых ими же, вызывал еще больше негатива. Люди боялись, и Кейлин их вполне понимала. Будет здорово, если им за день удастся управиться с тварями, потому что когда деревенские настроены так, велика вероятность, что на ночь их просто не пустят на постоялый двор, предоставив «шикарную» возможность разобраться с тварями прямо на главной городской площади. Людская благодарность не знает границ. Сейчас хотелось верить, что до этого не дойдет, и они с солдатом все успеют. Малые Вешки и правда оказались небольшими, пусть до искомого дома занял минут пять. Серая взяла один из факелов у Вацлава и обнажила кинжал.
- Если через час не появимся, сожгите дом вместе с погребом и пошлите за ариями. Скажите, что в деревне завелись дорры, - сказала архонт, прежде чем распахнуть дверь. Была ли она уверена в своей догадке? Нет, не совсем, но лучше перебдеть, чем недобдеть, услышав о такой угрозе, даже мерзкие магики поднимут свои высокопоставленные задницы с обитых парчой кресел. Хотелось по крайней мере на это надеяться.
- Под ноги смотри внимательнее, - предупредила Кейлин вошедшего следом солдата. - Некоторые прогрызают пол, чтобы было удобнее выбираться. Нам нужно найти спуск в погреб, скорее всего они там.
И все же сначала следовало проверить комнаты. Дом был построен неплохо и в то же время чувствовалась женская рука – коврик у входа, вышитая скатерть…залитая теперь кровью. Обглоданные дочиста кости валялись на полу. Местные сказали, что хозяина дома так и не нашли. Теперь было понятно почему. Эртон отвернулась. Нужно было не жалеть погибших, а поскорее отправить в свет этих людоедов. В комнатах не оказалось ничего ценного, только новые пятна крови. Спуск в погреб обнаружился в углу кухни. Кейлин приоткрыла крышку и прислушалась. Снизу не доносилось ни звука, что впрочем не значило, что там безопасно. Девушка приложила палец к губам, призывая солдата к тишине и начала спускаться, надеясь, что он последует за ней.
Факел выхватил из тьмы небольшой погребок, символы на кинжале архонта засветились зеленым… Серая не выдержала – выругалась. Под потолком висело сразу шесть коконов – три больших и три поменьше. Судя по размеру, они еще не были готовы к тому, чтобы вылупиться, но стоять и смотреть на них Эртон не собиралась.
Недолго думая, девушка подпалила один из маленьких коконов. Ей почудилась какая-то возня, но «детеныш» не был достаточно развит, кокон вспыхнул, как факел, а за ним последовали еще два.
- С большими осторожнее, Вацлав, они могут быть…- а за этим последовало ругательство, потому что как раз в этот момент один из коконов треснул, а мерзкая тварь, еще не достигшая, правда, размеров взрослого дорра, прыгнула на Кейлин… Мелькнул зеленый росчерк, тварь отскочила и приготовилась для нового прыжка, а краем глаза девушка видела, как когти разрывают оболочку одного из двух оставшихся коконов…

Дорр напал, как и всегда ориентируясь на звук, и врезался в меч Кейлин, едва не насадившись на него. Лучше бы он это сделал, а так всего одна из четырех лап осталась лежать на деревянном полу, чуть подрагивая. Тварина забрызгала Серую кровью, пахшей кислотой и железом и попыталась напасть снова.
Сбоку раздался визг – это уже Вацлав пустил в ход факел, отмахиваясь им от второй гадины. Призыв уходить был здравым, какую бы нелюбовь ни испытывала Кейлин к открытым пространствам. Внизу преимущество есть у дорров - им свет не нужен, чтобы ориентироваться, в отличие от людей, которым хоть и помогали факелы, но полностью вопрос освещения они не решали. Вацлав был ближе к лестнице, стало быть и поднимался первым, и за это время на Эртон снова успела напасть одна из тварей, кажется, та, что напала на солдата минутой раньше, потому что для трехлапого дорр двигался слишком стремительно. По крайней мере хотелось верить в это, потому что через мгновение у них стало на одного противника меньше – тварь не рассчитала траекторию из-за жара факела и угодила прямиком под кинжал архонта. Отрубленная башка полетела в темноту, а тело гадины Кейлин отбросила в сторону готовящейся к прыжку первой твари. Та с визгом встретила тело товарки, пытаяясь оттолкнуть его от себя покалеченной лапой и давая Серой время на то, чтобы подняться по лестнице. Очень вовремя, как оказалось, потому что третий кокон тоже затрещал, но девушка не успела увидеть рождение последнего дорра, потому что была уже наверху и захлопнула крышку люка, закрывая ее на железный засов.
- Это остановит их совсем ненадолго, - сказала Эртон солдату, отходя подальше от источника опасности. Хотелось верить, что дорры начнут прорываться за добычей, а не просто биться в потолок, чтобы вылезти в случайном месте. – Кстати, третья тоже проснулась, - мрачно заметила Кейлин, распахивая ставни дома и дверь, стараясь оставаться в полосе света, падающего с улицы, в то время как люк, кажется, сдавал под натиском голодных едва вылупившихся тварей.

- Подержи, пожалуйста, - вот и что ей было делать с двумя факелами одновременно: так же даже толком кинжалом не замахнешься. Пришлось держать оба в одной руке, надеясь, что они не загорятся один от другого. На самом деле все было не так плохо – тварей внизу должно было остаться всего две, одна из них была без ноги, а здесь, наверху у них преимущество. Потом нужно будет найти мамочку и папочку этих тварей, но это потом. Сейчас нужно было сосредоточиться на последних двух.
Идея становиться рядом с люком не слишком привлекала Кейлин не из-за близости с тварями, а потому что она была далеко не уверена в навыках стрельбы Вацлава.
- Только меня не пристрели, лучник, -  с усмешкой попросила архонт. Та веселая злость, что сейчас кипела в солдате, передалась и ей.
- Нам не понадобится выходить на улицу, - покачала головой архонт, в и этот момент крышка люка с треском сломалась. Одна из тварей понеслась прямо на Вацлава, оставалось только надеяться, что он справится с ней, потому что Серая пыталась решить свою проблему. Девушка уже закинула один из факелов в открытый люк, чтобы уничтожить то, что осталось от коконов или то, что они могли не заметить в полутьме, а в это время трехногая тварь, кажется, очень разозленная своим состоянием и отсутствием конечности, бросилась в лицо Кейлин.
Времени следить за тем, как солдат расправится со своим дорром, не оставалось, тварь была разозленная, кажется, успела приноровиться к перемещению на трех ногах и с остервенением бросалась на архонта, не позволяя отрубить себе голову. Несколько поверхностных ран, нанесенных архотном, не возымели нужного эффекта, а вот тварина полоснула когтями по боку Эртон и только защитная пластина на куртке уберегла девушку от весьма неприятных ощущений.
- Да сдохни же ты, наконец, сука! – не выдержала Кейлин, посылая большой заряд энергии в кинжал и обрушивая его на дорра. Тварь взвизгнула в последний раз и осела на пол с перерубленной шеей, а архонт с отвращением отбросила ее пинком в пламя, разгорающееся в погребе, и развернулась, чтобы помочь Вацлаву, если помощь ему понадобится…

Отредактировано Кейлин Эртон (2013-05-11 17:21:14)

Вацлав был жив, беглый осмотр показал, что даже относительно цел, разве что рука кровила. А вот комментарий солдата…вызывал вопросы. Впрочем, касалось ли это Кейлин? Вряд ли.
- Людей иногда жалко, - заметила архонт, пожав плечами. – Надо уходить, пока тут все не запылало, - сказала девушка, увидев, что огонь уже перекинулся на люк и лизал доски пола.
«Тяжелый хлеб, говоришь?» Убивать тварей куда проще, чем не попадаться на глаза властям. Серая не умела работать в паре и в отряде, у нее не было друзей, семьи, дома, она почти нигде не была желанным гостем - вот это было действительно тяжело. Эртон подошла ближе, брезгливо глянула на отрезанную голову твари… и пинком отправила ее в сторону двери. По ту сторону раздались крики.
- Зачем ты вытащила эту мерзость, девка? – весьма недружелюбно спросил один из мужиков.
- Потому что эта мерзость завелась в вашей деревне, - не дожидаясь, пока все желающие рассмотрят голову дорра, Кейлин подожгла ее.
- Их было шесть, а еще как минимум три где-то прячутся. Если хотите, чтобы мы от них избавились, от остальных, заплатите сейчас половину, - архонт назвала цифру, - И половину потом. Плюс подковы для моего коня. Он, кстати, уже у кузнеца.
Староста, кажется, от такого расклада в восторге не был, но монеты отсчитал, протянув часть Эртон, а вторую – Вацлаву.
- С пожаром разберитесь и пусть кто-нибудь перевяжет руку…моему напарнику, - после паузы закончила девушка, обернувшись к солдату. – Пойдем искать родителей этих лапочек когда у тебя остановится кровь, не хочу вырвать их из объятий дневного сна раньше необходимого.
Нужно было двигаться дальше. Архонт спрятала деньги и отошла на обочину дороги, наблюдая за тем, как мужики, осмелев и ругаясь на чем свет стоит, потащили ведра в дом. Кейлин вытирала кинжал пучком травы, вырванной на обочине, и ловила на себе взгляды жителей Вешек. Вацлаву, кажется, повезло больше, потому что его не боялись, а начали сразу и безоговорочно уважать. Кажется, реши он остаться в Вешках, станет местной легендой и убийцей чудовищ.
Хотелось пить и умыться, смыть кровь дорров не только с клинка, но и с пальцев и куртки. К счастью, колодец был недалеко, да и жители натаскали столько воды, что хватило бы потушить полдеревни, а не один подвал. Теперь оставалось дождаться пока остановится кровь у Вацлава, а потом придется скорее всего идти на кладбище. И лучше это будет сделать, пока солнце будет в зените, пусть и скрытое осенними облаками.

Серая выспросила дорогу до кладбища, узнала, что нужно, и наблюдала вполглаза за тем, как «лечили» Вацлава, усмехнулась его угрозе – молодец солдат, даже жаль на мгновение стало, что без дара. Из такого, как он, неплохой бы архонт-воин вышел. Потом выкинула эту мысль из головы. Такими, как она, по доброй воли не становятся и живется от этого не лучше. У Вацлава был шанс дослужиться до приличного звания и коротать свои дни в обществе жены и детишек, будучи владельцем какого-нибудь неплохого постоялого двора, скажем, на окраине Аверны. Кейлин такого шанса для себя не видела. Наконец с перевязкой было покончено, и мужчина подошел к ней.
- Нормально, - откликнулась брюнетка, - Пойдем.
Двинулись в сторону кладбища, деревенские за ними не слишком рвались. Несколько мужиков, что посмелее, сделали десяток шагов, а потом отстали. Эртон чуть расслабилась, вложив клинок в ножны. Днем на дороге было опасаться особо нечего, вот когда дойдут до места, нужно будет держать ухо востро.

- Доедешь до приличного города или села побольше – купи у лекаря что-нибудь от заражения, - посоветовала Вацлаву, - по идее итак пройдет, этот мелкий был, сожрать и разодрать когтями особо ничего не успел, чтобы занести грязь в рану, но мало ли… подстраховаться никогда не помешает.
Пару минут шли в молчании. Архонт решила не говорить солдату, что это первые убитый ей дорры. Что твари в последние годы стали донельзя редкими, хотя раньше их было значительно больше, и что все ее знания были основаны на здравом смысле, изрядной доли аналогий и рассказах Райдера. Тот, правда, с этими тварями сталкивался не раз и не два и памятью, на их счастье отличался отменной. Ни к чему Вацлаву это. Пусть думает, что она прекрасно представляет, что делает. Целее оба будут.
- Староста сказал, что кладбище тихое, но скорее всего дорры прячутся именно там. Могилы не раскрыты, да и не в привычках этих тварей по ним шарить. Склеп тут есть. Один. Построили для вельможи, который умудрился тут подохнуть от лихорадки. Родственнички его удружили деревне, - в голосе Серой отчетливо слышалось что она думает по поводу такой заботы, но правда была в том, что само по себе наличие склепа никак не было предпосылкой для появления дорров. В противном случае людских поселений бы не осталось. Проблема была в том, что в настолько ограниченном пространстве сражаться, да еще и вдвоем будет крайне неудобно.
За следующим поворотом дороги открылся «прекрасный» вид на кладбище. Склеп белел в его глубине, и выглядел вполне мирно.
- Нужно попробовать выманить их наружу, есть идеи? – спросила Кейлин. Можно было, конечно, попытаться выманить дорров, подпалив что-то внутри склепа… Только вот он каменный был, а вокруг все было, мягко говоря, сыроватым…