Эбельт зевнул и осторожно потянулся. Впрочем, осторожность была лишней – несмотря на с виду шаткое положение на ветке, он даже не покачнулся. Недавно его чувство равновесия сравнили с кошачьим, что было лестно, но скорее из-за того, кто именно сравнил и в каких обстоятельствах. Тяга Верны к необычному уже не удивляла.
     Как водится, приближение одинокого путника он услышал первым, не помешали даже захватывающие воспоминания. Три лошади, один мужик, телега… Не тяжело груженная, но и определённо не пустая. Эбельт, сложив пальцы у губ с детства знакомым способом, изобразил птичью трель, которую могли отличить от кучи подобных на фоне только ребята, сидящие на соседних деревьях. К моменту, когда мужик устроился на привал, за ним неотрывно наблюдало уже пять пар глаз. Мужик оказался не так уж безобиден, с припасённой железкой не расставался, но их это останавливало крайне редко, и уж точно не в случаях с одинокими путниками. По другому условному сигналу Эбельт натянул тетиву и, точно прицелившись, прибил плащ незнакомца к дереву – совсем недалеко от его левого бока. Как правило, такие трюки производили необходимый для безопасности дальнейших действий эффект. А дальнейшее было за ребятами. Все четверо дружно выскочили из леса, окружив путника вместе с его телегой, но держась на расстоянии от него самого. Трое парней и одна девушка, которую можно было отличить от друзей разве что по росту и более миниатюрному телосложению, и то внимательно присмотревшись. Все в капюшонах и шарфах для маскировки лиц и с мечами наготове.
     - Не рыпайся и гони деньги,- скомандовал Йенс настолько грозно, насколько был способен, в то время как Верна направилась к телеге, не теряя, впрочем, из вида мужика у дерева. Эбельт, держащий будущую жертву ограбления на прицеле со своего дерева, сдержался, чтобы не фыркнуть – определённо, этот момент был самым смешным в их вылазках. Пусть он был самым старшим, голос «вожака стаи» совершенно не спешил становиться скорее мужским, чем юношеским – он жаловался, что это всё оттого, что он бывший бард. Именно это последнее позволяло ему изобразить то, чего природа пока не давала, но в этот раз получилось, честно говоря, не очень. Впрочем, как знать, не волчий ли слух помог Эбельту это заметить.
[AVA]http://sa.uploads.ru/9ZBbQ.jpg[/AVA]

Отредактировано Эбельт (2014-10-12 22:30:53)

     Момент с ультиматумом не просто был самым смешным, но и явно собирался остаться единственным смешным в этом случае. Просьбу убрать оружие ребята ожидаемо проигнорировали – это они делали только получив затребованное и убравшись самим подальше от «жертвы». Четверо внимательно следили за действиями путника, Верна уже собралась обшарить телегу, незнакомый мужик поднялся на ноги, выражая покладистость, которой Эбельт ни на секунду не верил. И всё же вторая стрела вонзилась в землю, пролетев над головой путника, решившего атаковать очень необычным способом. Йенс, конечно, был готов к нападению, но не такому, а потому на то, чтобы превратить его из врага в живой щит противнику понадобилось ровно столько времени, сколько Эбельту, чтобы выхватить из колчана ещё одну стрелу. Мужик оказался совсем не безобиден, кроме меча у него оказался и нож - было видно, как металл блестит в закатном солнце. Теперь положить оружие было приказано.
     Эбельт закусил губу, натягивая тетиву. Несмотря на всю молодую дурость, у них были свои правила, даже подобие тактики на разные случаи, на одном везении они не протянули бы и такой недолгий срок, который протянуть успели. А ещё они были отчаянными, они все. Вожаком, что и логично, был наиболее отчаянный из пяти.
     - Бросайте, ребят…- слабым, жалобным голосом протянул Йенс. Понятно, что ему и впрямь хреново, но явно не настолько, чтобы забыть очередной условный знак. Если бы дело было совсем плохо, он выразил бы это другими словами. Эбельт внимательно следил за его ступнями. Мотнув головой от тычка под челюсть, вожак приподнялся на цыпочки, будто в попытке сделать менее болезненным угол, под которым оказались вывернуты его руки. Стрела полетела в щиколотку мужика с ножом, распоров штанину вместе с кожей. Мгновением позже этого мужик получил чувствительный тычок под колено от сцапанного «щита», только что готового – судя по голосу – если не потерять сознание, то как минимум слёзно просить пощады. Оставшиеся двое, братья, бросились на мужика, чтобы сбить его на землю, старший вцепился в запястье руки с ножом. Верна, убедившись, что свалка началась, легко запрыгнула в телегу и принялась быстро обшаривать её содержимое, впрочем, не выпуская меч из свободной руки. Один из невзрачных мешков среди вёдер с водой вполне мог оказаться звенящим. Найдя желаемое или убедившись в его отсутствии, она должна была возвращаться к лагерю, не оглядываясь на остальных - они удирали не всей толпой, именно потому, что были командой. Командой, где никто не должен быть обузой.
[AVA]http://sa.uploads.ru/9ZBbQ.jpg[/AVA]

     В свалке мужик показал себя не просто небезобидным, он показал себя прямо-таки воякой. Куча-мала скоро стала просто кучей, притом шевелящейся уже очень вяло. Но их добивать мужик не стал, сделав то, чего Эбельт опасался с самого начала. Верна успела выцепить некий мешок с телеги, но могла только брыкаться, поскольку меч потеряла почти сразу. Да ещё очередная стрела вдруг не просто не принесла видимого вреда, а только звякнула о плечо мужика и отскочила, выдавая, что его наряд тоже непрост – под стать хозяину. Эбельт, не медля и мысленно послав к чёрту любые тактики-стратегии, спрыгнул на землю, хотя для этого его ветка была немного высоковата.
     Верна не оставляла попыток побольнее лягнуть мужика, но ей пришлось выронить мешок, оказавшийся слишком тяжёлым, чтобы шарахнуть мужику по башке. Перезвон монет будто воодушевил ребят побыстрее разобраться с тем, где чьи руки-ноги, и где земля, а где небо. Первым к мешку метнулся Йенс. Эбельт же о собственно грабеже забыл начисто, припустив к телеге. Мужик в драке и в том, откуда ему прилетало, ориентировался прекрасно, телегу пришлось вдобавок обойти, чтобы остановиться в нескольких шагах от него и Верны.
     - А ну пусти её, тварь!- несмотря на то, что обнаружив под личиной головореза девушку, мужик бить перестал, Эбельт уже за сделанное раньше готов был его убить. Целился на сей раз чётко в лицо – доспехов, которые воин может скрыть под кожей собственной физиономии вроде ещё не придумали.- Сделаешь ей что-то – сдохнешь,- Эбельт силился придать голосу твёрдость. Выстрелить-то он успеет, но что, если мужик и правда что-то сделает…
     Верна зло фыркнула, сдувая упорно падающую на лицо волнистую прядь волос. Но пусть она потом говорит что хочет, лишь бы этот поступок не оказался ошибкой, могущей лишить её возможности говорить вообще.
[AVA]http://sa.uploads.ru/9ZBbQ.jpg[/AVA]

     Эбельт зло сощурился. Он ненавидел, когда его жалели, ненавидел, когда читали нотации – мужику вздумалось делать и то, и другое. А уж взывать к его совести и благоразумию словами в духе «сами нарвались» было тем более бесполезно. Да, сами, притом знали, на что идут.
     - Идиот,- буркнула себе под нос Верна, имея в виду явно не отпустившего её только что мужика. Сказала, развернулась и побежала – демонстративно, не оборачиваясь, мол, сам выпутывайся, рыцарь чёртов. Эбельт очень невовремя отвлёкся на это. Он собирался держать мужика на прицеле, пока Верна не скроется среди деревьев вслед за остальными, а потом тем же прицелом намекнуть, что ему пора собирать оставшееся добро и валить в дальнейший путь… в идеале. Насколько идеалистичным был этот идеал, Эбельт осознал, когда небо опрокинулось, воздух из лёгких вышибло, лук больно вдавило в рёбра, а во рту обнаружился знакомый и ненавистный солёный привкус. Стрела, отпущенная скорее от неожиданности, свистнула у самой макушки мужика, кажется, даже прочесала короткую шевелюру, растрёпанную в драке, но крови не последовало. Эбельт дёрнулся, стараясь спихнуть с себя мужика или хотя бы нашарить кинжал, закреплённый в ножнах на поясе.
[AVA]http://sa.uploads.ru/9ZBbQ.jpg[/AVA]

Отредактировано Эбельт (2014-10-14 11:13:18)

     Он сбегал от многих голодных тварей в Сирионе, сбегал от деда, когда тот был не в духе, сбегал от папаш с топорами и вилами, разгневанных за «обесчещивание» своих дочек… а от мужика, которого сам же заставил охрометь незадолго до того, сбежать не смог. Осознание было таким же острым и внезапным, как боль в колене, подкосившая его в самом прямом смысле. По правде говоря, с лихвой хватило бы этого и поясницы. Пальцы задрожали, кинжал сразу выпал из онемевшей руки. Эбельт зажмурился и сжал зубы, уткнувшись лбом в землю и даже временно перестав вырываться. «Временно» длилось до тех пор, как подошёл церковник с намерением его связать.
     «Нет, щекотно»,- мысленно огрызнулся Эбельт, выражая это же злым взглядом. В интонациях он разбирался хорошо, но считал, что вопрос церковника сам по себе не может быть чем-то кроме издевательства. Битва в основном ногами против двух здоровенных мужиков и верёвки была проиграна, как и все предыдущие. Очевидно, день не удался. Но это ещё не значит, что он собирается каяться. И вообще что-то им говорить. Испачканная землёй физиономия горе-разбойника приняла выражение лютого партизанства.

[AVA]http://sa.uploads.ru/9ZBbQ.jpg[/AVA]

- Волчонок, - с каким-то непонятным одобрением протянул сквозь зубы святой отец, глядя на пленника сверху вниз.
Парнишка смотрел на них диким зверёнышем, глаза сверкали не хуже арийских молний. Да он, по сути, таковым и являлся. Приручится? Кабана можно натаскать вынюхивать трюфеля, а волка сколько не корми... Но волк ли он или породистый щенок, воспитанный волчьей стаей? Даже сквозь грязь на лице просвечивала та самая "порода": крестьяне иногда выходили внешностью, но скорее всего бастардюк. А бастардам жизнь редко оставляет приятные воспоминания о детстве - расплачиваются за грехи своих отцов и матерей.
Аттало стянул с руки перчатку и крепко пожал протянутую ладонь, коротко кивнув.
- Рамиро, Защитник Знаний. Нам с вами по пути, в Бригоре я должен встретиться с братом нашего ордена, предлагаю вам свою помощь. А вещи ваши мы вернем, я хоть и не  Искатель, однако толк в поисках знаю, - он усмехнулся, - Тем более у нас есть помощник, столь мило согласившийся составить нам компанию.
Монах подхватил разбойника за предплечье и поставил на ноги, со всем тщанием отряхнул его от налипших листьев и грязи, по ходу дела сильно шлепнув его священнической дланью по спине. Видать, благодать вколачивал.
- Его зовут Оскорбленная Гордость, хотя я бы дал ему имя Глупость или Опрометчивость. Он вам ничего не скажет, по крайней мере пока, - Рамиро подпихнул парня в сторону костра, - Иди, сын мой, к свету. Покамест земному, небесного ты не заслужил.
Священник последовал за пленником, подобрав по дороге лук. Натянул на пробу - он никогда не увлекался стрельбой, но оценить оружие мог. Прикинув силу, с которой пришлось натягивать длинный лук, с уважением глянул на стрелка.
- Достойный лук. Увы, в недостойных руках.
Мужчина согнул деревянные плечи, уперев конец лука в ступню, и снял тетиву, чтобы оружие не пришло в негодность от "усталости", бросил его в телегу.
- Джон, присмотрите за нашим новым товарищем, я схожу приведу своего коня. Надеюсь, друзья сорванца слишком торопились убраться, чтобы присвоить еще и его.
Накинув на голову белый капюшон, Рамиро вытащил из костра сук покрепче, раскрутил его в воздухе, раздувая притихшее пламя, и скрылся в лесу.

Отредактировано Рамиро де Аттало (2014-10-17 08:45:49)