Вечер только-только начинался, и девушки скучали. Основные клиенты придут лишь когда окончательно стемнеет. Погода, несмотря на осень, еще стояла хорошая, а темнело еще достаточно поздно. Тея улыбнулась, глядя на свое отражение. Пройдет не меньше часа, прежде чем завсегдатаи ее заведения будут мять своими телами подушки гостиной, будет слышаться смех, звон кубков и разговоры ни о чем. Бесконечный праздник – вот что обещало ее заведение любому, заглянувшему сюда. Бесконечный праздник, куда более чистый и изысканный, чем тот, к кому привыкло большинство жителей Аверны. И куда более дорогой, разумеется. Но это лишь детали, малая плата за ощущение прикосновения к чему-то столь же прекрасному, сколь и порочному. И Тея заботилась о том, чтобы к тому и другому ее клиенты прикасались регулярно.
Суккуб последний раз бросила короткий взгляд на свое идеальное отражение и встала. Нужно было спускаться в гостиную. Атмосфера вечного праздника обычно надоедала Тее к середине зимы. Но пока на улице стояла теплая осень, и поступь девушки была легка, а мысли светлы. Юноша у входа замер, как только увидел ее. Совсем еще молодой эльфенок смотрел на Тею так, словно никогда не видел женщин. Что ж, с этим ему можно помочь. Охранники ее милого заведения имели четкий приказ впускать всех, кроме джентльменов, настроенных агрессивно, Тея как никто другой знала, что под самой невзрачной внешностью и плохой одеждой может храниться пара выстраданных и заработанных тяжелым трудом серебряных, а то и золотых монет. И то, что эти люди приходят потратить их сюда, а не на выпивку, льстило ее заведению. Такие клиенты почти никогда не возвращались, зато всегда выходили счастливыми и по-настоящему ценили то, что могли получить здесь. Возможно этот мальчик будет как раз из таких.
Тея улыбнулась. Спокойно и очень тепло, и сделала шаг навстречу эльфу.
- Не смущайся, - совсем чуть-чуть фирменного суккубьего очарования, чтобы юноша почувствовал себя в безопасности и немного расслабился, - В первый раз многие теряются. Пойдем.
Тея не собиралась давать юноше время отступить, она взяла его руку своими прохладными тонкими пальцами и увлекла его за собой в гостиную. Спустя пару секунд в руках и хозяйки борделя, и гостя уже появились кубки с белым вином молодого урожая.
- Кто тебе больше нравится – блондинки, брюнетки…или может, рыжие? – Тея улыбалась, насыщенная медь ее волос не могла быть настоящей - слишком она сияла и искрилась. Не могла быть настоящей у человека или эльфа, но была, потому что хозяйка борделя была суккубом.

Юноша…не реагировал. Вернее реагировал очень вяло, словно Тея общалась с ним, вовсе не прибегая к суккубьим чарам… И это не слишком нравилось рыжеволосой. Ни на ария, ни на архонта эльф не походил, тем более что последние и вовсе только людьми и бывают, но… но что-то было не так – инстинкт буквально вопил об этом, даже несмотря на то, что «клиент» прошел в гостиную и взял предложенный кубок. К содержимому, правда, так и не придвинувшись.
«Что-то не так!» - кричал инстинкт Теи, но она не могла понять, что именно, пока эльф не заговорил. Вот тут стало впору действительно бить тревогу… потому что к ним заглянул не просто эльфийский мальчик. Мало ли было на памяти Теи сумасшедших? Много. Некоторые из них, как ни странно, был вполне вменяемыми клиентами… но это еще ничего не значило. У всех свои причуды, этот мальчик вот мог… а что, собственно, он мог? Он знал одну из ее девочек, это точно – он путано, но довольно понятно описал ее судьбу…вернее тот ее кусок, который знала и сама хозяйка борделя. Тея готова была привечать у себя многих, но секретов не любила. Кроме, разумеется, ее собственных.
Девочки в гостиной явно напряглись, узнав товарку, а это было ни к чему. Перепугаются, дурехи, и вечер пойдет плохо, а им еще работать и работать. Тея поставила свой кубок на поднос и увлекла юношу за собой к лестницам.
- Пойдем. Все будет хорошо, пойдем.
Возможно, стоило его выставить, тем более червячок подозрений уже закрался в сердце Теи, потому что есть еще одни существа, на которых суккубьи чары не действуют. Но юноша казался таким потерянным, что она просто не могла его выгнать сейчас.
- Все будет хорошо, - очень мягко повторила Тея, на этот раз решив воспользоваться гипнозом по полной. Ничего. Как об стену горох… значит, она не ошиблась. И это было не слишком хорошо. Ее славное заведение посетил эльфийский ведун, а этого так просто нельзя было оставлять. Они вошли в одну из комнат, и Тея прикрыла дверь. Комната, куда она привела эльфа, была убрана в зеленых тонах и называлась «Изумрудной», но сейчас ее изыски меньше всего волновали суккуба.
- Скажи, что эльфийский ведун хочет от моего заведения? – все так же мягко, но куда более уверенно спросила девушка. Эльф был опасен, даже если был на самом деле не в себе (а может, из-за этого был опасен еще сильнее), стало быть, его мотивы нужно было в самое ближайшее время выяснить. В стенах борделя только одно существо имело право пользоваться гипнозом, и это была сама Тея. Не хватало только, чтобы эльфеныш зачаровал ее девочек.

Глаза Теи, изумрудные, как ее платье и как убранство комнаты, внимательно изучали лицо эльфа. Суккуб открыто отвечала на взгляд юноши, прекрасно видя, что он нервничает.
- Они – это ты, - наконец ответила девушка, - Но ты этого даже не понимаешь, да?
Какая ирония. К ней пришел не просто эльфийский ведун, а эльфийский ведун, у которого не в порядке с головой. Какова вероятность? И какова вероятность того, что то, что он говорил о рыжеволосой работнице борделя – правда? Тее всегда везло, как утопленнице. Почти обидно, ей богу. Теперь стало окончательно понятно, что ведун шел не к ним, он шел в лавку знахаря, но ошибся дверью. Случайно ли? Каковы шансы?
Можно было отмахнуться от предостережения и выставить эльфа за дверь. Лунные маги опасны, их преследуют по всей Империи не за красивые глаза. Что сказал бы Рейнеке, узнав, что она связалась с одним из них, пусть и случайно… Но на того же Лиса работали абсолютно разные люди и нелюди, а если мальчик прав, то Маргаритка действительно в опасности. Тея была хорошей хозяйкой, она заботилась о своих девочках, пусть иногда и воспринимала их как дорогие и ценные активы. Человеческий срок короток, но это не значит, что стоит делать его еще короче по недосмотру.
- Я отведу тебя к ней, если ты пообещаешь рассказать мне чем именно она болеет и спросишь, можно ли тебе что-то сделать до того, как ты будешь ее лечить. У меня есть многие травы и снадобья, но я должна знать, что ты собираешься делать.
Обещаешь?
Сейчас от ответа ведуна зависело все. Он мог быть сколь угодно свихнувшимся на своих видениях, но при этом адекватным и способным помочь, а мог… К счастью, для того, чтобы последнего не случилось Тея достаточно разбиралась в том, что есть яд, а что лекарство и какие дозы допустимы для того и другого. Работа в разведке не проходит бесследно, вот и Тея, пусть и не стала знахаркой, однако успела узнать, что именно может принести вред человеку, в том числе и при приеме внутрь и использовании в виде мазей и притираний.